Отдельно меня радовало угадываемое выходцем из двадцать первого века земной цивилизации «написанное между строк» — вполне себе «взрослое» разделение уровней доступов от должности/ступени обучения применительно к ярусу строения и тотальный, постоянный «инструментальный» контроль всего происходящего на этих ярусах. Было такое впечатление, что внутренний распорядок и меры его организации делал такой же «попадун», как я, только подкованный в этом вопросе… в какой-то мере это было забавно, особенно учитывая фразу моего невольного учителя «Башня тут стояла всегда». Фраза «увидят и оценят» из книги опять же была буквальной — уже почувствовал это на своей шкуре: правильно сделал, что доверился своей интуиции. Ученика могли передвинуть в ступени, могли дать выделенную работу и обязательно учитывали его поведение — это подчеркивалось. Зато ни слова не говорилось о том, кто этим занимался и чем этих «кого» на такой работе держали. Очередное подтверждение своим наблюдением я получил буквально в тот же день, когда отложив последний том я взялся за стилус и попытался вывести первые каракули, не портя бумагу. Страж с копьем просто уведомил: «за мной» и, не оборачиваясь, зашагал к подъемнику. Разумеется, я не мешкая пошел за ним.
Площадка подъемника ползла вверх целую вечность — медленно тянущиеся вниз стены с линиями зеленых огней только усугубляли ощущение тянущегося как резина времени. Страж с тщательно скрываемым превосходством удобно воспользовался своим копьем, организовав дополнительную точку опоры; мне пришлось переминаться с ноги на ногу. Как ни парадоксально, теперь, пребывая в курсе действующих правил я чувствовал себя гораздо увереннее и… определеннее, что ли. Чувство отстраненности пополам с фатализмом, верный спутник моих первых недель прибывания тут за последние дни исчезло почти начисто — теперь мне уже сознательно приходилось сдерживаться, что бы не завязать «нерабочую» беседу хотя бы с кем-то: благо, язык коммуникации был наконец разучен и хорошо что я только после овладения вокабулярной базой понял насколько сильно вынужденное молчание меня угнетало… И еще. Даже понимая всю иллюзорность защищенности своего положения осознание принадлежности себя к «ученикам Башни» как к группе людей воодушевляло — и это не смотря на то, что «башенники» кормили пленниками свои бонсаи. К черту! «Я не один» — пело мне подсознание и я просто не мог игнорировать глас поведенческих инстинктов, доставшихся от стайных предков-приматов.
К счастью, «пытка» подъемником все-таки закончилась быстрее, чем я извелся, изображая равнодушную неподвижность. Каменная пластина подвижного «пола» остановилась и дверь-плита раскрылась, едва не заставив меня сделать шаг назад. Было отчего — коридор яруса заливал «живой», солнечный свет, падающий с потолка — я иногда дни напролет его не видел! Охренеть! Второе открытие я сделал едва выйдя в холл — и оно подтверждало мои предварительные выводы: на высоте явно жили не просто ценные сотрудники или ученики, а руководство всей структурой. О статусе помещений и тех кто тут работает (и, скорее всего, живет) буквально кричали толстые мягкие паласы на полу, впервые увиденная в этом мире мягкая мебель (угловатая и излишне резная, на мой вкус, в деревянных деталях), горшки с зеленью прямо в коридоре (брр! Охранная система, что ли?) и дорогие даже на вид деревянные двери с вычурными ручками. Даже привычные каменные стены оказались затейливо покрыты нейтральным орнаментом, видимо, нарисованным красками. Да, дома я тоже такое видел — компании, кому по карманам был офис хотя бы в два этаже обязательно формировали «директорский сектор» схожим образом: «что бы шикаааааарно»…