Аминь.
А потом я таращу глаза на Кейт: она распространяется о том, как будет непросто закрепить фату на волосах, когда настанет великий и бестолковый день свадьбы.
– Мэгги считает, что лучше всего будет собрать волосы в маленький хвостик. Вот здесь, – она прикасается к макушке.
– Ого! – с преувеличенным энтузиазмом отзываюсь я.
– Но я не уверена. Если фата соскользнет, я буду выглядеть по-идиотски. А Мэгги говорит…
Кейт продолжает болтать, а мама передает мне салат и сразу же все замечает. Следует неодобрительный вздох.
– Джозефина, – тихо говорит она.
Когда я передаю папе миску, то смотрю ему прямо в глаза: пусть тоже будет в теме. Он ставит еду на стол, складывает руки на коленях и ждет неизбежного.
– …Я знаю, что на фате и так есть зажим, но я тут подумала… Если мы попросим какую-нибудь из белошвеек Миллисент подшить туда гребешок, совсем маленький, я бы…
Трыньк… стрела вылетела из лука прямо в Кейт.
– Маленький гребешок. Продолжай, – говорю я.
– Джози, что это! Сними их!
– Но тогда мне придется надеть очки. А мы все знаем, как смехотворно я в них выгляжу.
– Но я же… ты не… Ты не наденешь этого на мою свадьбу! – Она показывает на меня пальцем через стол.
– Сначала ты говоришь, чтобы я их надела. Теперь говоришь не надевать. Может, определишься уже наконец?
– Маленькое чудовище!
– Джозефина, Катриэна, – хором увещевают нас родители.
– Это ты хотела, чтобы я была хорошенькой у тебя на свадьбе, – меня удивляет злость, с которой я швыряю ей в лицо это слово – «хорошенькой».
– Но не… Ты не… Ты не собираешься надевать ЭТО!
– О, тебе отлично известно, что собираюсь! И надену!
– Джози! Ох!
– И это я еще уши не проколола. Увидишь, какие шикарные сережки я выбрала, – я перевожу взгляд на маму. – Маленькие хрюшки в цепях.
– Джози! – Кейт бьет кулаком по столу.
– Кейт, угомонись, – говорит папа.
– Угомониться?! Она испортит мою свадьбу так же, как испортила свадьбу Мэгги! – вопит Кейт и убегает в спальню, а я принимаюсь за котлету и тихо торжествую: мама опять зовет Кейт обратно. Полным именем.
В это блюдо мама кладет кетчуп, соевый и вустерский соус, хлебные крошки, острую приправу и лимонный сок. Казалось бы, зачем еще и зерновая горчица? Но с ней даже лучше.
– Шама нпршлш.
– Сама напросилась? – переспрашивает папа. – Как так?
Я проглатываю кусок и говорю:
– Несколько недель уже придирается к моей внешности. – Я обращаюсь к маме: – Ты слышала.
– Да, она… высказывала неожиданно много критических замечаний, – подтверждает мама. – У Кейт очень четкое представление о том, как тебе надо выглядеть на ее свадьбе.