Конечно, подполковник Бейли сожалел, что не мог арестовать Рета Ригдена. И все же он утешал себя тем, что планы большевиков были расстроены и тибетская оппозиция затаилась до срока.
Между тем семья Рерихов на время остановилась в бунгало Бейли. Они действительно устали. Устали от дороги, политики, мистики. Экспедиция была окончена, и осталось лишь просмотреть дневники.
А что же Шамбала? Она осталась где-то там, на севере, незавоеванная, непокоренная, неприступная и невидимая, как град Китеж. Страна, обитатели которой знали самую главную тайну — секрет полной власти над человеком, оставалась загадкой. Там знали, какую кнопку следовало нажать, чтобы полностью подчинить себе чью-то волю.
В Гантоке путники оставались недолго. Позднее они переместились в Дарджилинг. И отсюда внимательно следили за сообщениями из Тибета.
В августе 1928 года на юге Тибета образовалось повстанческое движение. Поводом для бунта стал визит лхасской комиссии для сбора налогов. Крестьяне отказались платить подати и убили правительственных сборщиков. В ответ на это из столицы прибыл карательный отряд в пятьсот человек, но его встретило прекрасно вооруженное население. Лхасское правительство, опасаясь распространения повстанческого движения, спешно провело дополнительную мобилизацию, готовя новый военный рейд в районы, охваченные смутой. Боевые действия разворачивались и в городке Гьятзе, где к повстанцам примкнули бывшие гвардейцы Панчен-ламы. Сопротивление было настолько яростным, что лхасским войскам пришлось отступить. Более того, на обширной территории, охваченной восстанием, повстанцы создали свою власть[249].
И все же, когда ситуация достигла накала, правительство Лхасы прибегло к помощи английской армии. В горных районах на озерах появились британские гидросамолеты. Они высадили десант, который эффективно разогнал отряды повстанцев и примкнувших к ним кочевников-номадов. Здесь в степных горных районах это было сделано без особого труда.
Шла странная война. Британцы считали, что они обороняют дальние рубежи колониальной империи. Номады и горцы сражались за независимость протектората. Их тайные лидеры, получавшие инструкции из Москвы, мечтали о превращении средневекового Тибета в Тибет коммунистический. Коминтерновские бонзы считали битву в горах борьбой за Всемирную федерацию. Кое-кто смотрел на случившееся как на проявление всеобщего хаоса. И только члены ЕТБ знали, что шло сражение за территорию спасения, за всемирный Арарат, на котором уцелеют последние пророки последней цивилизации, когда поднимутся воды нового всемирного потопа.