Какой тут герцог? Какой спор? Разве же это неприятности? Вот виконт это да, это неприятность, которую разве что удушить на месте, чтобы не мучиться. Как же я устала! Устала от этих самонадеянных мужчин. Устала от их самовлюбленности и кобелизма. Когда они, наконец, оставят меня в покое?
Когда виконт подвел меня к тетушке я была уже совсем не в духе. Вежливо растягивала губы в улыбке, благодаря кавалера за танец, а сама мечтала об одном… Чтобы, если эта тварь, все-таки решит жениться на мне и я не смогу сбежать, мой брак продлился как можно меньше. Желательно ровно столько времени, сколько идти от алтаря до выхода из храма. Сжала, поданный баронессой Дориан, веер так сильно, что в нем что-то хрустнуло. Побелевшими губами произнесла, что хотела бы дойти до балкона и только в сопровождении тетушки, попросила кавалеров подождать тут и подхватила родственницу под локоток. Находиться рядом с виконтом у меня больше не было сил. Хоть и уходить так рано считается неприличным, более и мгновения не пробуду на этом Балу. Не вынесу этого многолюдья в том состоянии, в котором сейчас нахожусь.
Баронесса что-то поняла по моему лицу, поэтому шла за мной на буксире молча, никак не комментируя мое бегство. Была безумно благодарная ей за это. Шла я быстро, не особо всматриваясь в окружающий «пейзаж» и не удивительно, что умудрилась отдавить кому-то ногу и толкнуть этого кого-то локтем.
— Герцогиня! — полный радости мужской голос.
— Да? — развернулась лицом к наглецу, собираясь дать отпор.
— Тьяна, я так рад видеть вас! — обратился ко мне мой дальний родственник, которого я действительно уже давно не видела. — И вы здесь, баронесса! Тьяна, не откажите мне в любезности, задолжайте мне танец! Более красивой женщины нет на этом балу, мне будут смертельно завидовать. Вы не против, баронесса? Я украду у вас племянницу.
— Граф Кортэс, — вздохнула я, не смея отказать младшему брату отца. — Конечно же я задолжаю вам танец.
— Прямо сейчас? — улыбнулся родственник одними губами, глаза его оставались холодными.
— Прямо сейчас, — обреченно произнесла я. — Баронесса, вы подождете меня?
— Конечно, Тьяна. Только отойду за бокалом холодного вина. Очень уж жарко, милая, — тетушка активно обмахивалась веером.
Да, тяжело ей дается эта духота. Вон как побледнела и капельки пота выступили на лбу и верхней губе.
— Мы уже скоро поедем, тетушка, — шепнула ей, проходя мимо. — Потерпите еще немного.
— Я потерплю, — ответила одними губами она и слабо улыбнулась.
— Тьяна, до меня дошли тревожные слухи, — мой родич не стал рассыпаться далее в комплиментах и во время танца решил поговорить о деле.