– Дай-ка его карточку.
Николай Александрович протянул молодому доктору карточку с описанием первоначального состояния больного и причин его отправки в дом умалишенных.
Илья Сергеевич пробежал карточку глазами, то хмурясь, то улыбаясь, затем вернул ее коллеге, взял с полки шахматы и, сунув их под мышку, направился к четвертой палате.
Стейниц сидел на кровати в прежней позе – подтянув колени к груди и обхватив большую, бородатую голову ладонями. Илья Сергеевич сразу прошел к его кровати, поставил стул и сел, положив шахматную доску себе на колени.
– Меня зовут доктор Илья Сергеевич Одинцов, – представился он.
– Вильгельм Стейниц, – ответил шахматист, не меняя позы.
– Как ваши дела, господин Стейниц? – поинтересовался доктор.
– Мои дела плохи, – ответил шахматист. – У меня завтра игра с Пильсбери, а я вынужден сидеть здесь.
Илья Сергеевич сочувственно кивнул.
– Да-да, понимаю. Ну, ничего. Бывают неприятности и похуже. Мы вас пока понаблюдаем, и, если выяснится, что все в порядке, завтра утром вы сможете спокойно ехать на свой турнир.
Стейниц отнял руки от головы и недоверчиво посмотрел на молодого доктора.
– Завтра утром?
– Да.
– А сегодня?
– Сегодня уже поздновато, – с мягкой улыбкой ответил Илья Сергеевич. – Да и зачем вам? Проведете ночь здесь. Тут не хуже, чем в гостинице. В палате с вами живут милейшие люди, с которыми приятно вести беседу. Если что-нибудь понадобится – вы всегда можете кликнуть санитара. Кстати, господин Стейниц, не хотите сыграть партейку в шахматы?
Стейниц посмотрел на доктора недоверчиво.
– А вы умеете?
– Я был первым шахматистом в гимназии! – похвастался тот. – Я и теперь часто играю в клубе, и чаще выигрываю, чем проигрываю!
Стейниц задумался. Затем скосил взгляд на доктора и уточнил:
– Вы точно не можете выпустить меня сегодня?
– Точно.
– Что ж, давайте поиграем. Надо же как-то убить время. Но сперва объясните мне, почему я здесь?
Доктор мягко улыбнулся:
– А вы сами как думаете?
– Вероятно, меня с кем-то спутали, – ответил Стейниц. – Либо приняли за сумасшедшего из-за того, что я понижал давление кровяного тока в черепной коробке.
– Понижали давление? – с любопытством переспросил Илья Сергеевич. – Интересно. Каким же образом вы это делали?
– Самым простым, – ответил Стейниц. – Опыт показывает, что простые вещи – самые действенные. В моменты прилива крови к голове я высовывал голову в окно. На мороз.
– И все?
– Все, – кивнул Стейниц.
– Гм… – Илья Сергеевич задумчиво потер пальцами подбородок. – Действительно, просто. И что, помогало?
– Мне – да.
– Если это средство так действенно, то стоит порекомендовать его другим, как вы думаете?