— Хватит претворяться! — сказал он раненому. — Я тебя не съем, мне и свинины достаточно. Лучше скажи, что с тобой‑то делать? Мне не с руки здесь долго задерживаться.
— Я живу здесь неподалеку, — с усилием сказал раненый. — Живу один, так что можешь не бояться. Довезешь — отблагодарю. Что с моим псом?
— Кончился твой пес, но перед этим, считай, тебя спас. Если бы не он, ты бы одним разорванным боком не отделался. Отвезу я тебя до дома, скажи только, куда ехать. Меня звать Колином, а как обращаться к тебе?
— Зови Сарком, — ответил раненый. — А ехать к моему дому так…
Не сразу, но Колин все‑таки нашел дом Сарка. Дом оказался немаленьким. В нем вполне могли жить и не тереться при этом спинами две семьи. Потемневшее дерево говорило о том, что строению уже немало лет.
— Что смотришь? — спросил Сарк, которого Колин снял с лошади и перенес в одну из шести кроватей. — Удивляешься откуда здесь такие хоромы?
— Есть немного, — согласился Колин. — Непохоже, чтобы поблизости жил кто‑то еще.
— А никого больше и нет, — вздохнул Сарк. — И приятелей моих, с которыми все это когда‑то строилось, тоже уже нет. Если бы не ты, этот дом вообще остался бы без хозяина. Я вижу, ты меня боишься. Если так, то зря. Мне, парень, обратно в Сенгал ходу нет. Почему я оттуда сбежал — это мое дело, но стоит мне только вернуться и сразу же отгребу кучу неприятностей. Как и ты, кстати.
— А почему, как и я?
— А потому, что Сенгал — это место особенное, и чужаков там не любят. А в тебе чужака не распознает разве что слепой и глухой. Одет ты не по–нашему, да и говоришь тоже так, что иногда не враз поймешь.
Колин и сам уже заметил, что язык, на котором говорил Сарк, немного отличался от языка кайнов на побережье.
— Одежду ты можешь сменить, — продолжал Сарк. — Вон в тех сундуках от ребят осталась. Они были разного роста, так что подходящую найдешь. А вот свой говор ты никуда не денешь. Да и о нашей жизни ты мало что знаешь, есть у меня такое подозрение. Ты ведь из степи сбежал? Одежда похожая на их, хоть и не халат, да и лошадь у тебя степная.
— Ты прав, — ответил Колин. — Еще маленьким кто‑то из ваших купцов продал кочевникам. Мне удалось убежать и не совсем с пустыми руками, но о том, что сейчас творится на родной земле, я совершенно ничего не знаю.
— Урнай точно летом придет? — спросил Сарк и в ответ на удивленный взгляд Колина пояснил. — Королева Рина об этом как‑то пронюхала. А спрашиваю я к тому, что если это правда, то долго мне здесь оставаться нельзя. Если Урнай поведет своих в Зартак, еще ладно, а если зацепят и Сенгал, запросто могут наткнуться и на меня. А зацепить могут. Степняков много, а Урнай чем‑то, по слухам, обижен на нашего Сандера. А тебе нужно идти в Зартак. Королева Рина его подгребла под себя, как и остальные королевства, так там теперь кого только нет, и ты на себя не слишком обратишь внимания. Если хочешь, могу даже поделиться деньгами. Я теперь остался совсем один, а свою жизнь я ценю дороже золота.