Так, на последних километрах имам дважды пожаловался на обувь. Якобы он стер себе ноги и ему необходимо переобуться. Наверное, обыкновенные башмаки военного образца, которые, как правило, зовут берцами, в подобном походе были бы тоже не слишком удобны имаму из-за своей тяжести, но и простая гражданская обувь его не устраивала. Имаму необходимо было сесть и поправить носки.
— Наши предки, имам, босиком ходили, — сказал Гойтемиру пулеметчик Насухан Оздемиров. — И ничего, не болели и были довольны.
— А более далекие наши предки, мальчик, вообще жили на деревьях, — возразил имам, оскорбив гранатометчика обращением «мальчик» настолько, что Насухан даже отошел в сторону. — И ничего, не желали по сопкам бегать.
Но другой гранатометчик, больше способный к интеллектуальной беседе Икрам Лорсануков, усмехнулся и сказал с недобрыми нотками в голосе:
— А имам-то у нас, оказывается, в Аллаха не верит!
— Что за глупости ты бормочешь! — огрызнулся Габисов.
— Я не бормочу, в отличие от вас, имам. Я говорю громко, — резонно возразил Икрам. — Я просто констатирую факт, что вы утверждаете, вопреки Корану, что человек произошел от обезьяны. Теория эволюции и Коран несовместимы. Так в нашем селе говорил нам имам.
Габисову на это нечего было возразить, потому что он не собирался защищать теорию эволюции и показывать свое уважение к Дарвину и дарвинистам, он переобулся, с сердитым видом встал и первым двинулся дальше, не желая вступать в спор с человеком, игнорирующим его авторитет. Более того, Гойтемир, испытывая возмущение, пошел так быстро, как не ходил уже, наверное, пару десятков лет. Джабраил был доволен.
— Бежит так, словно на него собак спустили, — улыбнулся Лорсануков.
— Он считает, что я спустил на него своих собак, тебя и Насухана. — Уматгиреев был доволен, поскольку сам он пока еще стеснялся ставить имама на место. Но моджахеды помогли своему амиру. Они сана Габисова не стеснялись. И не посчитали, что амир оскорбил их, назвав собаками.
— Это все не беда, пусть обижается, лишь бы шел… — здраво рассудил Икрам…
* * *
Джамаат уже находился недалеко от дороги, когда послышались сначала взрывы гранат, а вскоре громкий выстрел. А потом длинные пулеметные очереди.
— Из чего стреляют? — спросил сам себя Джабраил, имея в виду громкий выстрел. — Вроде бы не гранатомет… Не пойму я…
— На пушку похоже… — сказал Мовсар Назарбеков, пожилой гранатометчик, служивший когда-то солдатом как раз в артиллерии. Он-то должен знать звук пушечного выстрела.
— Артиллерию пригнали, чтобы прикрыть вывоз металлолома? — опять непонятно кого спросил амир. — Не понимаю ситуацию. Или они этих парней, которых мы встречаем, тоже встречают? Но не с артиллерией же… Ладно. Если там что-то… Надо выручать…