— Давно это было?
— Очень давно, и кто-то из моих предков встречался с самим Шамилем.
— Аллах акбар.
— И вот этот кинжал подарок от имама Шамиля. Он велел беречь вещь и продать ее только в самом крайнем случае. Вот в таком, как у меня сейчас. Деньги нужны позарез.
Джигит произнес несколько кавказских междометий, а потом бережно взял в руки кинжал и ножны.
Любой мужчина любит оружие, если он настоящий мужик. Но этот клинок — произведение искусства. Возможно, он и не от Шамиля, но серебро в нем есть натуральное, а чеканка старинная.
— И сколько ты, любезная, просишь за эту игрушку.
— Ей нет цены. А я прошу всего штуку баксов.
— Это много. Даю триста.
— Девятьсот!
— Не пойдет, красавица. Максимум, даю четыреста.
— Это так вы цените священную реликвию? Шамиль бы на час обиделся. Ладно, восемьсот, и точка.
— Хорошо. Не могу торговаться с красивой женщиной. Мое последнее слово это пятьсот долларов.
— Семьсот и бутылка «Колы».
— Согласен, красавица. Шестьсот и две «Колы». А с тебя поцелуй.
— Согласна. Шестьсот пятьдесят плюс все, что ты сказал.
— Договорились. Слушай, дорогая, иди ко мне работать. Мне такие бойкие нужны.
Торговалась Патрикеева так, из спортивного интереса. Отсюда до Ясенево сто баксов. И это выше крыши. Даже ночью. Даже с обшарпанным чемоданом.
Она свободно успевала к восьми утра. Или Муромцев будет дома, или соседка Нина Марченко, у которой есть ключ от их квартиры…
* * *
Ровно в четыре утра пленный Аркадий Сошин позвонил с чердака в подвал коттеджа и вызвал вихрастого блондина Пронина.
Володя запер дверь комнаты, где, по его мнению, спала его любимая Надя. Он поднялся на первый этаж и вышел на вольный воздух.
Уже когда он пробирался по парку, в голову ему пришли неприятные предчувствия. Это почему старший смены назначил встречу в рассветных сумерках и в каком-то каменном сарае, на дальнем складе, куда, по слухам, другие охранники водили послушных девочек.
Володя знал, что Аркаша Сошин совсем не голубой. Но он мог внезапно перекраситься.
От страха Владимир с каждым шагом шел все медленнее.
У него было хорошее воображение. Он живо представил, что с ним может произойти в ближайшие минуты. После этого Володя расстегнул кобуру, вытащил табельное оружие и передернул затвор.
Он знал, что стрельбу расценят как превышение пределов самообороны. Убивать можно только тех, кто тебя собирается убить. А если хотят позабавиться, то это совсем другое дело. По закону этих шалунов нельзя убивать. Даже если очень надо.
Но Владимир решил, что он все равно будет стрелять.
Кузькин ждал. Он пристроился у винтовой лестницы, присев за новеньким германским холодильником. Давно закончен допрос, и погасли свечи. В маленькое слуховое окошко чердака проникали лишь слабенькие предрассветные лучи.