Мы уже проезжали по территории Свалки. Я глубоко задумался, но к жизни меня вернул голос Бобра, восхищавшегося тем, как улепетывали с дороги бандиты, увидав наши грозные боевые машины.
— О, как убегают, гады! Как легкая нажива, то это про них, а как воевать — все хвосты поджали! Карась, может, шмальнуть по ним из пулемета?
— Отставить! У нас впереди бойня! Патроны надо беречь.
Мы подъехали на «Росток», я распрощался с «сослуживцами» и пересел в бронетранспортер, который должен был меня доставить к Рыжему лесу.
Дорога заняла около получаса. Откинув вбок тяжелую бронированную дверь БТРа, я выбрался наружу и побежал до ближайшего укрытия, которым оказалось дерево. Бронетранспортер почти сразу уехал с места высадке к месту боя. Над головой уже раздавался гул вертолетных двигателей, боевые машины обстреливали врага из авиационных пушек и ПТУР. В ответ им раздавалось стрекотание крупнокалиберных пулеметов «Монолита».
Я поудобнее перехватил «Винторез», и двинулся вглубь Рыжего леса. Пока шел, я намечал себе дальнейшие укрытия, так как тут могут быть снайперы вражеской группировки. Я, сидя за камнем и прикрытый зараженным кустом, начал осматривать открывшиеся моему виду возвышенности на предмет врага и всякой живности. Единственное, что было мною замечено — это кучка зомбированных сталкеров, медленно бредущих на восток. Подождав, пока зомби отойдут подальше, я начал двигаться на поляну, на которой находился некогда упавший тогда вертолет. Говорят, он упал сюда еще во время аварии. Пилоты схватили дозу радиации, в несколько раз превышающую смертельную и не смогли управлять вертолетом. Он летел сюда от самой станции, пока не рухнул и не нашел себе вечную стоянку на этой поляне.
От высматривания среди зараженных деревьев старого вертолета меня отвлекло рычание чернобыльского волка. Из-за соседнего камня показались первые слепые псы стаи, я выхватил из кобуры «Марту», пистолет калибра 9 на 19 мм и начал методично отстреливать мутантов. Первые две псины полетели наземь уже после 6 патронов, выпущенных из моего оружия. Еще несколько псов начали было атаковать меня, но после нескольких выстрелов отбежали для повторной атаки. Я начал перезаряжать оружие. В это время из-за камня вышел глава стаи, чернобыльский волк, и прыгнул на меня. Я успел увернуться от его прыжка и чуть не слетел с камня. Проскользив лапами по сырой земле, мутант повернулся ко мне, и, злобно рыча, кинулся на меня во второй раз. Наконец перезарядив пистолет, я отпрянул в сторону от траектории прыжка волка и всадил две пули ему в тело. Чернобылец дернулся и приземлился прямо на камень рядом со мной. Я пустил по нему еще четыре пули, заметив краем глаз несколько слепышей, заходивших ко мне сбоку. Надо было действовать быстрее, стая окружала меня. Волк тоже времени не терял, и хрипя от полученных ран, уже в третий раз прыгнул на меня, но был сбит мощным ударом кулака в челюсть и слетел с камня. Я выпустил в него остаток обоймы, мутант упал на землю, и, издав предсмертный хрип, умер.