Грудастая женщина в зеленой форме майора тупо проверила материалы решения суда, хотела уж было официально попрощаться с Комлевым, но, оглядев новое пополнение, замахала ручищами:
— Не-не! Таких не приму. Вы должны знать, что в нетрезвом состоянии не принимаем. В следующий раз…
— Как, в следующий раз! — чуть не перехватило горло Комлеву. — Поезд-то раз в сутки.
— Ничего не знаю…
На Афанасия накатило зло. Он вытащил своих подопечных на улицу. Заставил сложить у входной двери вещи и погнал по лугу. Теплыми лучами грело скатывающееся к западу солнце, и от этого еще жарче было всем. Работяга бежал, клонясь к низу, лаборант — животом вперед. Комлев подгонял их пинками и орал:
— Вышибу дурь! Философы, вашу мать! Души спиртовые!
На втором круге лаборант стал хвататься за грудь, работяга — за бок. На третьем они уже беспрестанно спотыкались. Комлев, словно не замечая, все гнал и гнал их по полю.
Стонущих и обливающихся потом, еле живых, Комлев втолкнул своих бегунов в кабинет майорши:
— Мы добавим, — мрачно улыбнулась та.
— Вы меня вызывали? — спросил Комлев, входя в кабинет начальника милиции.
— Ну, вот и решилась твоя судьба. Садись, — произнес Саранчин, выдергивая, из ноздри волос. — Значит так. Убедился? Командир из тебя никудышний. Я тебе другую должность подыскал. Замполита роты. И Можаров не прочь, — показал пальцем на сидящего в углу майора, который с зевком кивнул. — Другого варианта нет. Съедят. Ухлопают. Нельзя у нас наскоком… Кстати, поздравляю. Теперь ты офицер. Звание пришло, — костисто пожал руку.
— Лейтенант?
— Зачем же. Старший… Ну что, сбегаешь? Шучу, шучу.
Комлев вышел. Хоть одна радость — звание получил.
Может, переход на новую должность — это лучший выход. Не станет заядлым курильщиком, как Фуфаев (хотя как и тут не задымить!), не станет откровенным пьяницей, как Кореньков (а запить, ой как легко!), не станет изувером, как Пустоболтов (страшная штука — вязки!), не станет мелким крохобором, как Балыков и Кисунев… Нет, из вытрезвителя надо бежать без оглядки, и чем быстрее, тем лучше. А что же люди, которые попадут туда? Как сломаешь такую жизнь. Этот бой он проиграл.