Игнат кивнул, громко шмыгнул носом.
— Да…
— Ну, вот и славно, — Касьян хлопнул парня по спине. — Пошли, поможешь.
— Не могу я, — слабым голосом ответил Игнат. — Неправильно это, дядь Касьян…
— Эх, молодежь! — вздохнул мужик, покрутил головой, сокрушаясь. — Да что ж правильного в этой жизни-то есть? Естественный отбор это, слыхал? За наших ведь родных печемся. За деток наших. А что значит одна жизнь против сотни? Подумай-ка.
— Нет, нет! — Игнат упрямо дернул подбородком. Мокрые пряди волос упали на глаза, побелевшие пальцы сжались в кулаки. — Так не должно быть… Почему так должно быть? У нас ведь есть ружья! Ведь, правда! — он воспрянул духом, поднял на Касьяна загоревшиеся надеждой глаза. — У дяди Мирона точно есть ружье! А если всем селом? Всем миром? Позвать малотопинских мужиков. Да и других… а?
Касьян, направившийся было к грузовику, развернулся снова, приблизился к Игнату вплотную.
— Ты хоть понимаешь, что говоришь-то? — зло просипел он. — Дурак, как есть дурак! Сегодня мы с ружьями пару навий ухлопаем, а завтра их два десятка придет! Сотня придет! И не одну нашу Солонь с землей сравняют, а и всю округу! Этого ты хочешь?
Игнат испуганно мотнул головой.
— Нет…
— Неет, — передразнил Касьян, высморкался в снег. — Так и не говори, о чем не знаешь! Может, их вообще убить нельзя. Ведь нелюди они! Сам видел, поди.
Игнат сглотнул. Вспомнились черные, неживые тени у плетня. Резкий запах гари и приторной сладости.
— Да и то, — продолжил Касьян. — И от нави польза есть. Места здесь неспокойные, Игнатка. Рудники рядом, леса кругом дремучие. Были времена, от беглых каторжан да браконьеров покоя не было. А теперь ничего, жить можно, — он вздохнул, поскреб заскорузлым пальцем переносицу. — Коровы летом на косогор без пастуха ходят, и ни одну волки не задрали. Чуешь? Это бабка твоя договор с навью заключила. Только срок теперь вышел.
— Что ж делать тогда? — прошептал Игнат.
И обернулся в сторону кабины. Но оттуда по-прежнему не исходило ни звука.
— Делаем, что можем, — грубовато отрезал Касьян. — Слава богу, не шибко мудреных вещей от нас требуют. Немного мяска, немного топлива да старой техники. Нешто с этого обеднеем?
— А Марьяна?
— А это ты уж сам рассуди, — усмехнулся Касьян. — Слышал, небось, как черти до наших баб охочи. Не Марьяна — так Ульяна. Не в Солони — так где-то еще. Что мы можем поделать, Игнатушка? Не давши слово — крепись, а, давши — держись.
— Касьян, скоро ли? — снова послышался раздраженный голос Егора, а вслед за этим — отборная ругань.
— Иду! — огрызнулся Касьян, потрепал Игната по волосам. — Так-то, Игнатка. Пойдем, а то скоро и вечереть начнет.