— Ты, курва, давай сюда добро. Все, что есть. И не дергайся, иначе обоим не поздоровится.
— Какое… добро? — пролепетала она, отступая еще на шаг.
Игнат почувствовал, как незнакомец ослабил захват, но лишь для того, чтоб угрожающе махнуть ножом перед глазами Марьяны.
— Дуру из себя не строй, — прохрипел грабитель. — Деньги давай, да побрякушки. Да и шубейку свою не забудь! Тебя это тоже касается, — он встряхнул все еще оторопевшего Игната. — Давай-давай! Некогда тут рот разевать!
И смачно сплюнул в снег.
Дрожащими пальцами Марьяна принялась расстегивать свою шубу. Игнат слегка повернул голову и снова почуял тяжелое дыхание незнакомца, смесь табака и сивухи. Знакомый запах. Так пахло от Касьяна, когда лезвие ножа чертило первые борозды между лопатками.
— Куда собрался? — прорычал грабитель, встряхивая Игната за ворот, и добавил насмешливо. — Дурак!
Игнату показалось, будто ему дали пощечину. По спине прокатилась горячая волна, будто разом разошлись недавно затянувшиеся рубцы, и мир треснул. Узкие улочки слились в одну сплошную черную пелену, фонари выросли до неба, ощетинились ветками.
"Режь!" — утробно взревела навь.
Тогда Игнат отклонился и резким ударом локтя с разворота двинул под ребра. Грабитель зашипел от боли и злобы, его руки соскользнули с Игнатова плеча. Тот вывернулся из захвата, схватил мужчину за одежду, дернув на себя и вниз. Пытаясь удержать равновесие, грабитель уцепился за куртку Игната, но получил ударом колена в живот. Нож беззвучно повалился в снежную кашу, блеснул в тусклом фонарном свете, будто выпавшая металлическая коронка.
"Режь…" — прошелестел налетевший ветер.
Падая вслед за грабителем, Игнат ударил его кулаком в лицо. Под рукой хрустнул сминаемый хрящ носовой перегородки, и лицо мужчины перекосило, окрасилось в темный пурпур, как в щетину, и стало вдруг похожим на лицо дядьки Касьяна.
"Грешные мы, — плаксиво сказал он. — А ты между нами праведник".
Игнат сжал зубы и ударил снова. Лицо Касьяна смазалось и стало похожим на егеря Мирона. Ударил — и теперь это был не Мирон, а Егор. Ударил — и черты лица исчезли вовсе, осталась только хохочущая неживая маска, а в прорези рта сверкнули заостренные акульи зубы.
"Чертом стать легко! — прохрипел навий. — А ну-ка, ударь посильнее!"
И Игнат бил, и бил, и бил, обливаясь потом, будто вулканической лавой. И очнулся, только когда на его руках повисла плачущая Марьяна и принялась причитать:
— Хватит, Игнат! Ну, хватит! Остановись!
Он тяжело дышал. В ушах еще шумела заснеженная тайга, перед глазами расходился калейдоскоп пятен, саднили натруженные руки.