В декабре 2006 года в Ираке была создана группа под названием «Люди армии Эль- Накшбанди Пути» (Jaysh Rajal al-Tariqah al Naqshbandia)>{2} . Сами вожди группы заявили, что создание данной вооруженной группы для борьбы против американских войск было ответом на казнь Саддама Хусейна. На основании самого названия группы можно предположить ее идеологическую близость с суфистским орденом «Накшбанда», основанным в 1389 году шейхом Мухаммедом Баха аль-Накшбанди. В январе 2007 года группа приступила к ведению боевых действий в нескольких провинциях Ирака.
Одной из ключевых задач, которые вынуждены были решать страны коалиции во главе с США, являлось привлечение на свою сторону суннитов. В этом им удавалось достичь определенных успехов. Так, в 2006 году американцы смогли нанести «Аль-Каиде» серьезный удар, переманив на свою сторону деньгами вождей суннитских племен, создав милиционное формирование «Сыновья Ирака» из бойцов перешедшего на их сторону суннитского блока «Союзы Пробуждения» (англ. – Awakening Councils) численностью до 100 тысяч человек. Однако с победой на выборах 2009 года шиитов, в ходе которых были допущены многочисленные фальсификации против суннитов, эта милиция осталась не у дел, и обещания по трудоустройству ее бойцов в армию и полицию оказались невыполненными. В итоге вожди суннитских племен оказались между двух огней.
Как результат, бойцы милиции «Сыновья Ирака» вступили в Багдаде в бои с правительственными силами (главным образом, МВД), пополненными шиитами, когда они решили разоружить данное формирование.
Отказ суннитов от входа в правительство Ирака сделал армию США слишком зависимой от одних только шиитов. Ситуацию усугубил отказ руководства МВД Ирака, где шииты также имеют большее влияние, нежели сунниты (и то в основном офицеры армии Саддама), принимать в свой состав суннитское ополчение «Сыновья Ирака», созданное американцами для борьбы с «Аль-Каидой». Данный отказ, по сути, подставил под удар «Аль-Каиды» племенных вождей суннитов, одобривших в 2006 году отказ от поддержки «Аль-Каиды» и переход на сторону армии США.
Лишь под давлением американцев правительство Ирака позже согласилось принять 20 тысяч человек из милиции «Сыновья Ирака» в ряды армии и полиции, а остальным пообещало найти гражданскую работу. Однако вместо этого «Сыновей Ирака» начала арестовывать полиция.
После выборов в начале 2009 года напряжение в стране выросло. Несмотря на то, что Малики, как и Муктада ас-Садр, был шиитом, он, по мнению ас-Садра, слишком сблизился с США, а в ходе выборов были допущены многочисленные нарушения. Однако еще более резко выступили против признания результатов выборов вожди суннитских племен в провинции Анбар, бывшие союзниками США в борьбе против «Аль-Каиды». В результате в стране увеличилось количество терактов, которые были направлены, главным образом, против шиитского населения и представителей органов власти (шиитов).