— Да-аш, — вырвал из раздумий напряженный голос Зябы. — Даш, я знаю, что такое гордость и чувство собственного достоинства, но на дуэль не пущу.
— Пустишь, — тихо, но веско, сказала я.
А помесь крокодила с непойми чем… зашипела.
Спорили мы долго и почти до хрипоты. Кракозябр взывал к моему разуму, и разум с кшерианцем даже соглашался. Но бывают в жизни моменты, когда доводы рассудка отходят на второй план.
Я понимала, что это рискованно и даже глупо, но одновременно знала — я не смогу спокойно жить дальше, если не закрою вопрос с Селеной. Но и подставляться тоже не собиралась — всё верно, у меня есть Кузьма и Зяба, а ещё родители, брат и… ещё один брат, и друг, и… мужчина, намерения которого не ясны, но крайне любопытны.
А ещё есть империя, основанная моими соплеменниками. И что если в этой империи меня ждёт не только новая жизнь, но и великолепное будущее?
Терять всё это из-за девицы с ущемлённым самолюбием и её подлого дяди я, конечно, не собиралась, но вопрос поединка был для меня решен. Оставалась малость — убедить Зябу… Так что да! Мы спорили!
И компромисс, как ни странно, всё-таки нашли. Договорились, что если не вернусь через час после ухода, то Зяба сообщит о моей встрече с Селеной парням. Я же клятвенно пообещала — если возникнет хотя бы малейшее подозрение в том, что дело пахнет керосином, пошлю сигнал экстренного вызова и Дорсу, и Касту.
В итоге, спать я легла в самом хорошем настроении, и с чистой совестью.
А вот утро не порадовало совершенно!
Во-первых, очень ранний подъём, который устроил мне ушастый «котик», во-вторых… Ну а во-вторых, я не сразу поняла где нахожусь, потому что ставший родным чердак изменился до неузнаваемости.
Это опять была свалка, причём конкретная. Свободным от рухляди оставался лишь маленький пятачок, где стояла моя кровать, и куда Кузьма передвинул любимое Кракозябровское зеркало.
Волшебного шкафа на чердаке я не обнаружила, вся моя одежда (которой, к слову, было очень-очень мало) лежала на стуле. У того же стула, на полу, стоял небольшой рюкзак, куда я планировала упаковать документы, деньги, маленькое зеркальце, в котором с некоторых пор обитает призрак, и непосредственно «котика».
Ладно, справедливости ради надо сказать, что мне ещё оставили письменный стол и стеллаж, где стояли учебники. Но…
— Мм-м… И как это понимать? — пытаясь сбросить с себя остатки дрёмы, спросила я.
— Мы решили, что так будет лучше, — пояснил Зяба, а твир, который в этот миг сидел у меня на животе, бодро кивнул. — В конце концов, до перехода в империю всего ничего, и лучше приготовиться сейчас, чем бегать с выпученными глазами потом.