Народ толпился уже у самой арки, а я, в результате, чуть-чуть тормознула и оказалась на отшибе этого праздника жизни. Пришлось поспешать, чтобы слиться с остальными и не выделяться.
И очень порадовалась, что подошла ближе — иначе я бы не услышала вопрос, заданный Велорой. Очень, кстати, правильный и интересный!
— Лорд декан! — воскликнула девушка. — Лорд декан, а в учебнике по истории магии написано, что стационарные порталы были созданы в глубокой древности. И даже существует версия, что их сотворили боги. А этот замок? Он что, настолько древний? Такой же, как портал?
Я успела заметить скользнувшую по губам Глуна улыбку. Потом кто-то громко фыркнул, а кто-то из парней вообще рассмеялся.
— Велора, ну ты сказала! — воскликнул Тувз. Один из самых борзых моих сокурсников, кстати.
Девица тут же надула губы и огрызнулась:
— Нет, ну а что?
— Что-что! Этот замок Радер Первый построил! А он точно не в начале времён жил!
Я не поняла. То есть про Радера Первого определённо что-то слышала, но что именно и где — не вспомнить, хоть к стенке ставьте. Зато остальные огневики аргумент явно оценили. И даже лорд Глун одобрительно кивнул.
Он же и продолжил:
— Согласно историческим хроникам, этот портал был перенесён в замок из долины трёх рек. Если приглядитесь, сможете увидеть на полу шов от стыка плиты-основания портала и пола.
После этих слов весь первый курс факультета Огня дружно согнулся в три погибели в попытке увидеть. А декан добавил:
— Арка — только внешняя, самая явная часть. А магический механизм, если верить изысканиям некоторых исследователей, скрыт именно в плите-основании.
Когда мы нашли тот самый стык, стало ясно — это не плита, а нечто невообразимое. Натуральная глыба, метров пять в длину и столько же в ширину. Глубину прикинуть было невозможно, но что-то подсказывало — там ещё больше.
— Как её сюда притащили? — изумлённо выдохнул Ресток.
— Радер Первый был крайне изобретательным, — пожав плечами, сказал Глун, а меня, словно бревном по голове стукнули!
Мгновенно вспомнился Зяба с его рассуждениями о целях синеглазого «Штирлица», и картинка, чтоб ей пусто было, сложилась. Она была настолько ошеломляющей, что я чуть не рухнула.
Технология создания порталов утеряна — это точно. Заклинание свободного перехода — тоже пропало, и восстановлению не подлежит. Но Эмиль дал понять, что его миссия вот-вот завершится, а он точно не из тех, кто отступает. Следовательно… он собирается выкрасть эту глыбу?
Чёрт! Нет!
Я не сразу сообразила, что стою и банально таращусь на декана. А он тоже стоит, и смотрит крайне недоумённо. И только осознав этот его взгляд, я поняла — нет. Нет и ещё раз нет! Эмиль, конечно, с придурью, как и все поларцы, но он такого не сделает.