Я замолчал и отпил из кубка. Вилорн смотрел на меня с непроницаемым лицом. Наконец он спросил:
- И как же вы видите свою жизнь?
- Я готов сотрудничать с любой стороной, но только на взаимовыгодных условиях.
- Вы рассуждаете так, как будто за вами стоит, если не сверхмощная держава, то уж однозначно крупное государство. Вы не забыли, что ваше графство расположено на землях Империи? Или я что-то упустил?
- Да, господин Вилорн, - улыбнулся я правителю, - небольшую деталь...это легко исправимо.
- Вы хотите воевать против Империи? - рассмеялся император, вытирая салфеткой руки. Потом стал серьёзным и веско проговорил, - я считал вас человеком не только одарённым, но и разумным.
- А я вас, - улыбнулся я, - кроме сведений что у меня есть графство и, как вы подчеркнули, три жены, у вас ничего нет. Одни догадки, которые очень далеки от истины. Вы даже с КИВом не умеете общаться...- от императора колыхнула беспокойством, - но в мои планы не входят военные действия...
- Я правильно вас понял, вы отказываетесь давать присягу? -нахмурил лоб Вилорн.
- Не совсем. Мне хотелось бы согласовать её текст, только и всего.
Император откинулся на спинку стула-трона, и долго смотрел на меня. Мне казалось я слышу как шуршат мысли в его голове.
- Вам предоставят текст для ознакомления, и выделят человека для переговоров, - император встал. Поднялся и я,- нам многое нужно обсудить, господин Алекс. Завтра после церемонии мы продолжим разговор у меня в кабинете. Я считаю, нам есть что предложить друг другу.
- Да, ваше величество, - отозвался я.
- И вот вам ещё тема для размышлений, - хмуро проговорил Вилорн, - вы человек и никогда не станете эльфом, чтобы вы не слышали по этому поводу! Подумайте об этом. А сейчас прошу извинить, меня ждут государственные дела, - Вилорн по-военному кивнул и, развернувшись, пошёл на выход. Остановившись около дверей, он повернулся и сказал, - а насчёт принцессы... могу пообещать переговорить с ней. Она, действительно, всё неправильно поняла.
- Буду весьма признателен, - выдавил я с поклоном. Император хмыкнул и вышел. "Не спускать с него глаз...", - услышал я тихий приказ венценосной особы, за стуком каблуков его сапог.
- Пожалуйте за мной, - вывел из задумчивости голос моего сопровождающего. Я молча двинулся за мужчиной.
"ЗАК ты всё слышал?" - спросил я искина.
"Да. Ведётся анализ".
"Ты связался с КИВом?"
"Ведутся подготовительные работы", - нехотя отозвался искин.
"Почему так долго?"
"Не дольше, чем требуют того протоколы безопасности", - нравоучительно проговорил ЗАК.