В графство Алекса Андера были направлены несколько спец групп, с заданием доложить о появлении графа дома. Всем постам на засеках вокруг Дикого леса, было передано особое распоряжение о возможном появлении из леса человека. Объявлена награда нашедшего его. Тайной канцелярии пришлось публично наказать нескольких самозванцев, только после этого желающих выдать себя за пропавшего графа поубавилось.
Вилорн, будучи человеком здравомыслящим, понимал, что граф Андер уже не вернётся, а его замок очень скоро приберут к рукам расторопные соседи. А замок-то по красоте может соперничать с королевским дворцом! Обсудив это с Хассом, император решил взять опеку над графством Андера, и тем самым подготовить почву для перехода замка в собственность империи, и конкретно в его собственность. Вилорн не знал, что он будет с ним делать, но и оставлять этот шедевр архитектуры какому-нибудь заносчивому графу он не собирался. И вот теперь, посланные спец группы, выискивали законные основания, бескровного перехода замка в собственность Империи.
Депеша, так расстроившая Императора, была сводкой от тайной канцелярии. В замке графа была лечебная сфера и толпы паломников, ну никак не вписывались в планы императора. Спорить с церковью Единого было себе дороже. Из донесения Вилорн узнал, что на приход поставлен Гирдон. Император помнил бунт под лозунгом "Порталы народу", и этого, теперь священнослужителя, в числе зачинщиков и вдохновителей.
"Сколько же времени прошло? Лет двадцать, двадцать пять? Жаль что он тогда ускользнул и от Рампила и от меня", - подумал император рассматривая депешу, - "нужно с ним что-то придумать...", -император позвонил в небольшой колокольчик, стоявший на краю стола. В тот же миг в дверь вошёл камердинер и, степенно поклонившись в знак внимания, замер, глядя на венценосную особу.
- Позовите Хасса и ...пожалуй ... нет. Только Хасса!
- Сию минуту, ваше величество, - камердинер также степенно вышел.
Империя. Окраина Дикого леса, деревня Страхово.
Илона.
Время категория субъективная. То оно течёт ровно и размеренно и, кажется, так будет всегда. А потом, вдруг, минуты и часы бегут вприпрыжку, подгоняя день и ночь. После увольнения из Академии, прошло всего шесть недель, а у бывшей проректорши имперской академии было впечатление, что прошло несколько месяцев, настолько насыщено событиями последнее время.
Илона сидела в избе и отвлечённо слушала стрекотню хозяйки, накрывавшей на стол.
"А ведь мы с ней ровесницы", - думала Илона, наблюдая за спорыми движениями молодой женщины, успевавшей и расставлять посуду, и дать подзатыльник шкодливому сынишке, и погрозить пальцем, пытающейся заглянуть в чугунок, дочери, -"а у неё семья, трое ребятишек, муж, дом. А у меня ничего. Хотя нет, жены Алекса считают меня младшей женой. Смешно... Мы даже не были с ним... Милёна вообще, после того как я сказала о её беременности, стала лучшей подругой. Как же всё в жизни неожиданно..."