— Предложение еще в силе? — Когда Сергей появился в переходном рукаве, поинтересовался Виктор.
— Для этого обязательно было вызывать меня сюда? По линии связи запросить нельзя? — Возмутился на подобное поведение Сергей.
— Знаешь, меня всегда учили, что только личный контакт может наилучшим образом охарактеризовать человека. Зачастую первое впечатление оказывается и наиболее правильным.
— Ясно. Ну и как, я прошел тест? — Ткнувшись плечом в стенку рукава, полюбопытствовал хозяин и пилот "Щуки".
— Хм. Вообще‑то главное о тебе я понял еще вчера, даже будучи подшофе.
— И как?
— Как видишь, я здесь.
— Ну и какого тогда устраивать повторные гляделки?
— Ну должен же ты составить обо мне мнение, когда я полностью трезвый.
— Во — он оно как, — с показной важностью произнес Сергей, а потом махнул рукой, — Витя, ты как не русский. За нас все давно сказали наши предки — что у трезвого на уме, у пьяного на языке. И коль скоро пьяный ты в порядке, то отчего трезвым должен оказаться с гнильцой?
— Никогда не считал, что состояние опьянения может служить мерилом.
— А еще офицер. Чтобы ты знал, в царской армии, командир части всякий раз устраивал званые обеды у себя дома в честь прибытия нового офицера. Во время застолья новичка планомерно и методично накачивали спиртным, дабы вся его гниль, коль скоро таковая имеется, вылезла наружу. Алкоголь зло, но даже его можно использовать на пользу, если не терять головы. Ну чего стоишь, проходи уже. Скоро стартуем.
От причала отошли по графику, а затем "Щука" сделала плавный разворот и неспешно двинулась в сторону разгонных ворот. Возникни в этом необходимость и Сергей действовал бы куда энергичнее. Но это было лишнее. До его перехода через ворота было вполне достаточно времени, а потому "Щукой" управлял бортовой искин. Он строго следовал произведенным расчетам, согласно которым корабль должен был оказаться в нужном месте в нужное время.
— А куда мы так неторопливо бредем? — Поинтересовался Виктор, расположившись в соседнем ложементе.
— К воротам.
— Кхм.
— Чего ты?
— Да так. Ворота эти… Ну — у…
— Тебя что‑то смущает?
— Так, сущая безделица. Наличие в названии слова "экспериментальные".
— Расслабься. Я уже полгода так летаю, и ничего. Быстро и удобно.
— Угу. Но я вообще‑то рассчитывал на то, что ты будешь передвигаться обычным способом. У меня знаешь ли не было времени подумать о будущем. А не мешало бы.
— Как у тебя с деньгами?
— Не скажу, что богач. Но и не беден. Сто пятьдесят тысяч. Во всяком случае, на то чтобы освоить какую‑нибудь приличную профессию хватит. Да хотя бы тем же рудокопом стану. Денег на получение специальности и кораблик вполне достаточно.