Опустив челнок на стоянку у подъезда, Юсуф сказал с одобрением:
— Прекрасная работа, мистер Шеврон. Я не буду покупать у вас инструмент, но весьма возможно, что вы и в самом деле попытаетесь продать мне один или несколько.
Шеврон, не терпевший фамильярности, перебил его:
— Не выключай мотор. Я туда и назад. Внутри его стала одолевать сомнения. «Небесный кокон» представлял собой лабиринт, образованный из развешанной кругом раскрашенной в разные цвета марли.
Перескакивающая с тональности на тональность странная музыка, звучащая повсюду, совершенно сбивала С толку. Все это, видимо, должно было обозначать покровы неизведанного, уносящего в необозримые просторы космоса.
Будто материализовавшись из воздуха, прямо перед ним возникла обнаженная нубийка с бритой наголо головой — превосходный образец классических пропорций, с грудями, словно массивные клыки ягуара.
— Я ищу девушку, европейку с темными волосами.
— Ноэлли? Если бы она была здесь, я бы ее увидела.
Шеврон должен был признать, что вряд ли было правильным считать, что весь мир должен следовать ходу его мыслей.
— Нет. Посетительница. Она здесь с африканцем.
— О, идите в ту сторону. Они в баре.
Небольшое чревоподобное пространство в центре лабиринта было буквально забито извращенцами всех возрастов и оттенков. Исполнительница стриптиза заканчивала популярный здесь акробатический номер, усложняющийся последовательностью элементов, не вынимая зажженной сигареты изо рта. Когда Шеврон коснулся плеча Анны Рилей, она ответила так, словно произносила это уже не в первый раз:
— Ответ — нет. Убирайтесь.
Поколебавшись не более секунды, она отвернулась. Шеврон сообщил:
— Это я, ваш товарищ по пустыне. Возьмите себя в руки и следуйте за мной.
Всю дорогу до челнока она молча выслушивала его объяснения. Взяв парик, она взвесила его в своей руке так, словно решала, надевать его или нет.
— Что такое? Ты не желаешь прожить остаток своей жизни в качестве блондинки?
— Нет, не то. Я только хочу понять — заслуживает ли это стольких усилий. За что мы боремся? Чем таким обладает Северное Полушарие, что мы должны сражаться за него?
— У него есть свобода.
— Свобода убивать и посещать места, подобные этому?
— Ты устала и смотришь на все с пессимизмом. У тебя была стоящая работа в Аккре. Ты сама должна решить, что тебе делать дальше. Только не обманывайся пеной на поверхности стакана.
Настойчивый голос Закайо прервал их:
— Посетители. У входа. Только что прибыли.
Длинный красный челнок гражданской караульной службы пришвартовался к подъезду. Юсуф включил двигатель, и они поднялись с огороженной территории в тот самый момент, когда цепочка охранников уже рассыпалась вокруг стоянки, готовясь к облаве.