В балке Дикого
История кладов Пугачева часто имеет под собой достаточно реальную почву. По разным свидетельствам, действительно было найдено множество записей и легенд, связанных с пугачевским кладом близ бывшей крепости Рассыпной под Оренбургом. По рассказам местных жителей, этот клад был выкопан еще в середине прошлого столетия: «Здесь у нас, возле Рассыпной, есть балка Дикого. Там беглые и дикие люди скрывались. И вот однажды утром пронеслась молва: «Клад, клад вырыли!» И пошли все смотреть. Здесь была открыта яма. Старики говорили — это, мол, уральцы (то есть уральские казаки) вырыли. У них осталась запись Пугачева, и они знали, что где зарыто, поэтому и приехали к нам. Здесь в лесу еще была береза. Под ней много зарыто золота. Но найти эту березу они не смогли. А тот клад в Диковой балке откопали».
На берегу Ящурки
Еще один пугачевский клад, по рассказам, зарыт на берегу речки Ящурки, впадающей в Урал. По преданию, деньги прятали в воловьих шкурах, от Ящурки по течению вправо в сторону на 20–30 метров. Этот берег впоследствии намыло, а сама речка пересохла. В окрестностях Татищева разбитые царскими войсками пугачевцы при отступлении поспешно скатывали бочки с медными и серебряными деньгами в озеро Вана. Есть свидетельства, что лет через пятнадцать-двадцать часть этих бочек была обнаружена и извлечена.
«Сундуки схорони…»
Клады Пугачева были закопаны и в Пензенской губернии. Где-то здесь, отступая от Саранска, Емельян Пугачев зарыл в землю самые громоздкие золотые изделия: массивную церковную утварь, серебряную посуду и кубки. С собою прихватил лишь золотые монеты и драгоценные камни. Долгое время переходили из уст в уста приметы места, где Пугачев приказал зарыть это золото, — но за минувшие века местность сильно изменилась…
Вот строки последнего письма Емельяна к своей жене: «А ще моя жонка спешу повелеть, дабы сребро и злато ладно бежа во столицу мого императорского величества. Да сундуки схорони от глаза недобраго…» Это письмо тщательно проверялось царскими слугами, которые установили, что незадолго до подавления бунта несколько огромных сундуков, опечатанных лично Пугачевым, отправились вниз по реке Чусовой в Бердскую слободу — «столицу» атамана под Оренбургом. До слободы сундуки не доехали…
Емелькина пещера
Свой золотой запас Пугачев зарыл в 350 километрах к северо-западу от Уфы, в пещере села Нагайбаково. Его жители составляли костяк пугачевского войска. Пугачевцы были разбиты карательными войсками. Бунтарей казнили, а их предводитель Емельян Пугачев бежал, так и не успев вывезти несметные богатства.