Гран-Дюк с усилием влил в себя содержимое стаканчика. Снова сморщился.
Назым Озан. Аиля Озан.
Его единственные друзья. И он убил обоих.
Что за жестокая насмешка судьбы!
Но ничего. Карвили за все ему заплатят.
Он этого не хотел. Он ничего не планировал. Все случилось само собой. Долгая череда совпадений — и вот результат.
Ему достается утешительный приз.
Мелани Бельвуар.
Гость, которого не ждали.
Кредюль Гран-Дюк бросил взгляд на зеленый циферблат часов «ксантии».
6.15.
Время еще есть. Он действует с опережением.
Он опережает всех.
4 октября 1998 г., 6.29.
Марк припарковал «ситроен» на стоянке в центре Монбельяра, в полусотне метров от здания редакции «Эст репюбликен». Спуск с горы Мон-Террибль занял у него примерно полтора часа. Грузовик спокойно дожидался его возле здания дирекции. Еще сорок пять минут ушло на дорогу до Монбельяра. Адрес редакции «Эст репюбликен» ему сообщил официант первого же открытого кафе. Площадь Жюля Вьетта, дом 12.
Но редакция оказалась закрыта! Разумеется. В такую-то рань.
Он подошел поближе. До десяти утра, когда Лили заберут на операцию, оставалось меньше четырех часов. Но Марк все еще цеплялся за надежду узнать правду.
Окна были забраны металлическими шторами, так что разглядеть, что творится внутри, не было ни малейшей возможности. Марк осмотрелся по сторонам. На парковке стояли три фургона с логотипом «Эст репюбликен» на бортах. «Ну конечно! Газеты развозят по киоскам рано утром. Значит, не все еще потеряно».
Марк быстро шагнул на тротуар, прошел бульваром Кювье и свернул в тупик Мориса Делорена. Там творилась деловитая суета. Поперек улицы стоял грузовик, в который трое рабочих грузили запечатанные в целлофан пачки газет. Включенное на полную мощность радио шутливым голосом диктора местной станции знакомило слушателей с гороскопом.
— Добрый день! — поздоровался Марк. — А что, редакция еще закрыта?
Он прикусил язык. Глупее вопроса не придумаешь. Один из рабочих смерил его взглядом и, не выпуская изо рта сигареты, ответил:
— Считай, повезло тебе. Через пять минут открываю приемную.
Марка захлестнула волна надежды. Рабочий тем временем продолжил:
— Вот только юбочку надену — и я в твоем распоряжении!
Двое остальных заржали. Выражение надежды на лице Марка сменилось отчаянием.
— Приходи через три часа, парень. А сейчас не мешай, видишь, люди делом заняты…
Марк подошел к рабочему. Тот не был великаном, но все же возвышался над Марком на полторы головы.
— Я не могу ждать, месье, — как можно вежливее произнес Марк. — Я очень прошу вас помочь мне. Не может ли кто-нибудь открыть редакцию? Мне срочно нужно получить одну справку…