Старик улыбнулся:
— Уже записано.
— Где?
— В протоколе истории, уважаемая Вера Александровна.
— Вы хотите, чтобы и мы все в историю? — не сдавалась Верочка, пощелкивая шариковой ручкой, как винтовочным затвором в тире.
— Помилуйте, Вера Александровна, при жизни нам всем стыдно на это претендовать, не э-тично.
Верочка промолчала.
— В колокола звонят… так сказать, вечерний звон! — Старик покрутил в воздухе палочкой, будто погонял возницу своей кареты. Он был в прекрасном настроении.
Кира Викторовна вскочила и взволнованно сказала:
— Моя вина! Но я продолжаю настаивать…
— Успокойтесь, — сказал директор.
— Мы все уже уладили, — сказала Верочка.
— Да-да. Мы это быстро, — кивнул директор. — С утра прямо извинились перед театром.
— И Управлением общественного порядка, — сказала Верочка.
— Да-да. Очень милые люди. Имеют собственный духовой оркестр.
— Мои скрипачи будут выступать! Первый редут… последний! «Олимпийские надежды». Мне все равно! — И Кира Викторовна села на место, решительная и непреклонная.
Директор уже опять не хотел быть директором.
— А мне нравится, когда колокола, — прозвучал насмешливый голос Ипполита Васильевича.
— Надо воспитывать, а не только экспериментировать, — сказала Евгения Борисовна. — Я предупреждала Киру Викторовну, эксперимент… психология…
— Психология — тоже воспитание. А еще и двойки ставить надо.
— Ипполит Васильевич, — вмешался в разговор преподаватель музыкальной литературы, «музлит». — Вы Юре Ветлугину поставили двойку за сочинение по полифонии. Переживает.
— У меня других отметок нет — два или шесть. Вот моя фортификация!
— Ну, а… — начала было Верочка.
— Что, Вера Александровна?
— Вы говорили, он увлекается полифонией. Имеет собственные мысли о Бэле Бартоке. Вчера только.
— Я музыку преподаю, а не стрельбу по мишеням. Можно десять очков выбить, без огорчений. А музыка требует огорчений, и Кира Викторовна права, когда она их так вот… не по шерстке. Права. Одобряю! Шуман сказал: «По отношению к талантам не следует соблюдать вежливость». — Старик сердито ударил палкой об пол. — Никакого слюнтяйства! Тогда рождается индивидуальность. Вот он знает, учился у меня. — Ипполит Васильевич показал на директора. — Двойки имели, Сева?
— Имел, — сказал директор и слегка по привычке вздрогнул.
— То-то, — сказал Ипполит Васильевич.
Директор, как и Верочка, на всякий случай промолчал.
— Кто может сразу на шесть, тот получает два, потому что старается продемонстрировать хороший вкус в музыке. А подлинный талант должен научиться плевать на так называемый хороший вкус! Тогда я спокоен за его будущее. Вы самобытный музыкант, Сева, и, кажется, самобытный директор тоже.