В учительской — короткое совещание перед концертом. Последнее. Больше ни одного совещания провести не удастся, не будет времени. На совещании идет разговор тоже о времени, о минутах.
— Вы сказали — четыре с половиной минуты? — переспросила Верочка преподавателя по классу трубы.
— Да, — ответил преподаватель. Он носил военную форму, но без погон. Недавно был демобилизован из армии. — И я уверен, мой воспитанник с честью преодолеет первый в жизни редут.
Он закончил выступать и сел на место.
Все преподаватели были достаточно напряжены и чувствовали это друг в друге. Каждый раз концерты учеников, да еще первые на большой ответственной эстраде, — это беспрерывные волнения от начала и до конца. Возможны любые происшествия, как мелкие (вышел со скрипкой и забыл в артистической комнате смычок), так и крупные (оставил дома ноты своей партии, в последний момент сломал трость — нечто в виде деревянного мундштука, сделанного из свежего камыша, — без чего нельзя играть на кларнете или гобое, или просто разбил лицо, как это случилось с Франсуазой).
Всеволод Николаевич поглядел в блокнот.
— Люда Добрякова, «Романс без слов», класс педагога Ярунина. «Мелодия» Кабалевского — Петя Шимко. Сюита Синдинг — Женя Лаврищева и партию второго фортепьяно Дима Саркисов. Сколько получается минут, Верочка? — И, не ожидая ответа Верочки, директор начал сам подсчитывать: — Семь… Семнадцать… И еще надо прибавить… Понятно. А как Дима Саркисов? Как его руки?
— Может быть, только левая рука в полной мере меня не удовлетворяет, — ответил педагог фортепьянного отделения.
Кто-то из молодых учителей тихонько сказал:
— Левая рука… левая нога…
Кто-то еще тихонько добавил:
— Руки как ноги… а голова…
Голову подняла Верочка и укоризненно взглянула на молодых учителей. Они замолчали.
— А как с хором младших школьников? Кто у них дирижирует?
С места встал руководитель хора:
— Зоя Светличная из шестого класса. Тоже первый редут.
— Это что — совет в Филях? — прозвучал насмешливый голос Ипполита Васильевича.
Все замолчали.
И без того в воздухе еще сохранилось напряженное состояние после вчерашних событий со скрипачами. В особенности после колокольного звона.
— А что вы ждете, генералы? Юный Рахманинов, как вам известно, провалился со своей первой симфонией. У Вагнера на премьеру оперы в Магдебурге пришло три человека. Провалился с треском.
Все молчали. И молодые и старые.
Всеволод Николаевич сказал:
— Ипполит Васильевич, вы как-то, извините, не туда, может быть.
— И Скрябин на концерте не попал на клавиши.
— Что вы, Ипполит Васильевич, с утра прямо начали, — сказала Верочка расстроенно. — Не буду писать в протокол.