Эрик зло ухмыльнулся.
— Она со мной даже не разговаривала. А когда я к ней подходил с новыми словами — посыла к чёрту. Вот и всё.
От наглой лжи глаза девушки округлились. В мгновение ока вилка расплавилась в руке Арона и стекла на белую скатерть.
— Вот так значит, да? — тяжёлый взгляд буквально впечатал девушку в стул. — Я для неё и письмо, и вознаграждение, а она элементарные вещи сделать не может, когда я прошу!
— Арон, ты же видишь, что он врёт! — Кайла не на шутку перепугалась. — Я всё ему объясняла, как ты и просил!
Напряжение, повисшее в комнате, улетучилось, когда спустя мгновение тишины Арон громко засмеялся.
— Ну конечно я понял! А ты‑то чего не поняла!? — постепенно приходя в себя от приступа веселья, Арон вытер выступившую слезу. — Ой, девочка моя. Ты‑то, почему не поняла? Эрик — молодец, так её!
Эрик не сильно‑то и рассчитывал, что трюк с ложью пройдёт, но нужного эффекта он добился — вид перепуганной Кайлы грел душу.
— Прошу заметить — завтрак выдался отменный, о чём свидетельствует, хоть и разбитое, но довольное лицо господина Эрика, — вмешался в разговор, закончивший со своими делами Ниггед.
— И действительно! Чудо — дворецкий старался, а мы сидим да разговоры разговариваем! — подхватил Арон. — Ниггед, дай‑ка мне новую вилку!
К середине дня Кайла покинула дом Арона, и Эрик вздохнул полной грудью. Без присутствия этой девчонки даже воздух стал свежей, а настроение било через край, как будто за спиной остались долгих десять лет заключения в сырых казематах. На радостях, Эрик с удвоенной силой взялся за книгу. И встречая всё меньше незнакомых выражений, а значит, реже сбиваясь с мысли, он просидел за ней почти до вечера.
Лишь когда солнышко окрасило небо багрянцем, Эрик заметил, что чтение затруднилось. Отложив книгу в сторону, он с трудом закрыл сухие глаза. Стоило осознать, сколько информации получено, как сразу же закипело внутри черепа.
Растянувшись на полюбившейся кровати, Эрик собрался отправиться в долину грёз, чтобы восстановить силы перед ужином, но не тут‑то было. В спальню зашёл Арон. Без стука и предупреждения. Просто зашёл, добродушно улыбаясь.
Облачённый в любимый домашний халат, маг присел на кровать. Эрик подобрался.
— Бездельничаешь? — Арон выглядел каким‑то непривычно умиротворённым.
— Только прилёг. Как уехала Кайла, сразу сел читать, прямо перед вами закончил.
Маг одобрительно кивнул.
— Не испытывай к ней злости. Всё, что она делала, это моя просьба. Понимаешь, ты слишком доверчив и передо мной стоит задача это плохое качество в тебе сломать, заменить — сначала на подозрительность, потом на интуицию, а дальше… Дальше ты будешь щёлкать людей как орешки. Вся ложь, вся грязь всплывут на поверхность, и ты всегда будешь знать: кому доверять, куда идти и что делать. Но до этого тебе предстоит ещё многому научиться.