-----------------------------------------------------------------------------------
- Ай! Щекотно! - По разжимает хватку, хватаясь за атакованный бок, и дальше мы катимся по отдельности.
- Он щекочется, так не честно!
- Шестеро на одного тоже не честно, - Шифу, весьма довольный зрелищем, сидит в теньке и курит бамбук, в смысле, греет суп.
- Но мы же его почти уделали!
- Уделали, уделали, - разминаю плечи и иду распрямлять скрюченную Обезьяну, - хотя в этот раз я по крайней мере не продул с позором на первой же минуте.
- По отдельности Пятерка и По сильно уступают тебе, - кивает Шифу, поглаживая усики, - но вместе они дополняют друг друга.
- Да уж, иногда, соединив несколько компонентов, можно получить нечто большее, чем их сумма, - и я тому прямое подтверждение. С какого-то перепугу у меня прорезались способности Оружейника... ну ладно-ладно, оружейника, но я над собой работаю. Конечно, будущий Танцующий Посох пока не впечатляет, не повергает, и вообще, просто заготовка, которая почти ничем не примечательна, но с помощью мастера и такой-то матери я смог раскопать нужные свитки, так что остальное - дело практики. При том не готов еще не только посох, но и я. Просто не чувствую свое оружие в достаточной мере. Тут бы помог Внутренний Покой, но где ж его взять? То, чем меня накрыло под дождем, называется Гармонией и вообще из какой-то совершенно левой ветки техник. Зашибись, да? Я так и не въехал, что там за прикол, но придется по ходу получать второе высшее образование. И опять по боевым искусствам, да.
Короче, для дальнейшего развития своего кунг-фу и укрепления связей в личности мне после трех месяцев отпуска пора идти гулять. При том, чем дальше, тем лучше... вот так меня Шифу с утреца и ошарашил сегодня, мол, вот тебе сумка с гостинцами от Пина, вот отеческое благословение, а сейчас еще прощальный спарринг устроим, и чтоб больше я тебя год не видел. В прочем, я не в обиде. Все путешествия начинаются с первого шага. Другой вопрос, что тот же шаг в пропасть может стать для кого-то последним... но меня направил опытный пендаль, так что таких роковых препятствий ближайшие сто метров быть не должно. К тому же у меня как раз на такой случай есть заначка с картами и прочими бумажками, на которых описываются ближайшие и не очень достопримечательности.
***
... опираюсь на кончик когтя на ноге, задержав дыхание. Вроде работает... Ровно один круг расходится по воде от моего касания, не такой аккуратный, как у Шифу, но он бы на моем месте вообще нырнул. Прыгаю, делая сальто, и опять приземляюсь на тот же коготь. Балансирую на поверхности воды, раздумывая, и...