С этими словами он сперва сделал жест по направлению седеющих бакенбардов, а потом по направлению котикового жакета.
Пока он говорил, я вернул себе свое самообладание и почувствовал себя хозяином всех этих плохо одетых субъектов, якобы явившихся сюда представителями закона. Мне было только неприятно сознавать себя без манишки и без галстука. Трудно себе и представить, насколько это обстоятельство смущало меня, и как мне благодаря этому было трудно выдержать властный тон, которым я обратился к личности, указанной мне под именем господина Делесталь.
– Сударь, – с величайшим достоинством произнес я, – даю вам слово, что здесь ничего не произошло между…
Но он прервал меня и полуотвернувшись промолвил:
– Поверьте, я у вас не требую никаких объяснений… Закон сделает свое дело.
«Закон» в лице своего представителя тотчас же приступил к исполнению своих обязанностей, обратившись к сидевшей женщине.
– Вы действительно супруга господина Делесталь?.. Вы признаете, что вас застали с господином… Ваше имя? – обратился он ко мне, – с господином д'Алонд?..
Комиссар тем же деревянным, безразличным тоном задал Мадлен еще три-четыре официальных вопроса, тогда как другой, по-видимому, секретарь, быстро заносил весь этот диалог на бумагу. Когда он кончил, то подал эту бумагу комиссару, а последний, лениво пробежав ее, протянул ее в свою очередь мне.
– Подпишите это, – равнодушно промолвил он.
Я отказался.
Комиссар не настаивал, а, слегка пожав плечами, передал бумагу Делесталь, который и подписался под нею.
– Извините, сударыня, извините, сударь, – вежливо расшаркался перед нами комиссар, – мы удалимся.
Агенты тотчас же ретировались, раскланиваясь и расшаркиваясь в дверях. Господин с седеющими баками высокомерно пропустил перед собой всю эту публику, а потом обернулся ко мне и заявил:
– Потрудитесь завтра утром ждать меня к себе.
Я с величайшим достоинством, какое только возможно иметь человеку, манишка которого и галстук лежат в трех шагах от него на камине, ответил:
– Я к вашим услугам и буду ждать завтра утром ваших друзей.
Он загадочно усмехнулся и ответил тоном человека, задавшегося целью делать лишь то, что ему вздумается:
– Нет, мсье д'Алонд, я приду, и вы примете только меня одного.
Сказавши это, он слегка поклонился и не спеша, без тени гнева вышел в переднюю, тщательно закрывая за собою двери.
Какой тактики должен держаться молодой человек, очутившись без манишки и галстука в присутствии полураздетой дамы, когда из комнаты только что вышел ее муж, снабженный протоколом, уличающим ее в нарушении супружеской верности. Историк маленькой Туйи, настоятельницы ордена монахинь-затворниц, забыл преподать мне на этот случай совет, вероятно потому, что не допускал и мысли, что его ученик может оказаться в таком затруднительном положении.