– Как быстро японцы смогут приступить к выполнению второй части плана «Хризантема»? – спросил молча слушавший до того Сталин.
– Товарищ Леонов передал, что все идет строго по плану. Передавал благодарность руководства императорской армии за поставки экспериментального стрелкового оружия и подготовку двух полков ВДВ.
– Экспресс-курс, – уточнил Шапошников.
– В любом случае это лучше, чем ничего, – пожал плечами Тухачевский. – Ведь главное во второй части плана – не дать взорвать шлюзы. Каждый день промедления чреват трагедией. Этот дипломатический ход с Лондоном пока смог кратковременно сдержать англичан от объявления войны японцам. Но после того как начнется десантная операция в Панаме, все может измениться.
– Вряд ли, – отметил Абрам Аронович. – По нашим сведениям, Йодль возобновил консультации с Лондоном. Берлин страхуется от разгрома в предстоящей летней кампании, а Лондон опасается захвата Европы нами.
– Но ведь Япония фактически оказалась нашим союзником.
– Фактически, – отметил Слуцкий, – и только против США. На самом деле у нас очень много противоречий. Грубо говоря, если Токио сможет завершить войну с США хотя бы не поражением, то он станет весьма вероятным союзником Лондона и Берлина против нас. Я более чем уверен в том, что сейчас Лондон будет стараться давить на Вашингтон, дабы тот не затягивал войну с японцами. Пусть даже путем уступок, стращая нами. Поэтому в текущей обстановке Великобритания не объявит войну Японии, если только та сама ее не начнет. Но японцев мы вроде как предупредили, а у англичан и своя голова на плечах есть.
– Но США ведь не станут идти на поводу у англичан? – лукаво спросил Тухачевский.
– Конечно, нет. Нападение японцев уже сейчас вызвало сильный резонанс в США. Неоднозначный, конечно, но равнодушным никто не остался.
– Надеюсь, третий этап «Хризантемы» окончательно расстроит планы Лондона на примирение этих драчунов, – улыбнулся Кузнецов. – Но справятся ли японцы? Это ведь не такая и простая задача – захват Панамского канала.
– А куда они денутся? Они прекрасно понимают, что контроль за каналом дает им возможность продержаться против американцев дольше. Это важнейшая стратегическая точка в логистике и обороне, которая пока еще достаточно плохо защищена. Пока… и любое промедление может для них плачевно кончиться, – спокойно произнес Тухачевский. – Не уверен, конечно, что они смогут перейти к третьему этапу плана, но очень на это надеюсь. Выход линкоров и авианосцев японского флота в Атлантику – это такой шок для Вашингтона, что ни о каком мире никто и слушать не будет.