– Матерь Божья, – он услышал бормотание Митча сбоку.
Никто не произносил ни слова. Казалось, что время застыло и не существует ничего, кроме тишины. А еще был страх, надежда и полное неверие. Сердце екнуло.
– Господи. – Райан приблизился к ней, прикоснулся к ее лицу, провел пальцами по гладкой коже у губ и подбородка. Такого просто не может быть. Должно быть, это сон. Воспоминания одно за другим оживали в нем, собираясь в самом центре груди, сердце сдавило. Он вдыхал ее аромат, чувствовал биение пульса под пальцами, тепло тела обволакивало его, затуманивая мысли и кружа голову.
Она настоящая. С теплой и нежной на ощупь кожей. Она жива. Она… Энни.
Кейт пристально смотрела на него. В глубине ее зеленых, как самоцветы, глаз вспыхнуло узнавание. И та связь, что возникла между ними с самого начала, с первой секунды их встречи много лет назад, горела ярким жарким пламенем, прогоняя холод со всех уголков его одинокой души.
Все это время. Все эти годы…
– Энни, – прошептал он.
Ее глаза потемнели. Узнавание исчезло, быстро сменившись смятением и… страхом. Прежде, чем он смог остановить, она одернула его руки и отступила назад. Затем вытянула вперед руки, явно давая понять: «не прикасайтесь ко мне».
– Нет, – она сглотнула, переводя хмурый взгляд с одного лица на другое, и отошла еще на шаг. – Нет, меня зовут Кейт. Кейт Александер.
Боль пронзила его тело. Райан попытался снова прикоснуться к ней, но Джулия изо всех сил тянула его за руку, останавливая.
– Папа, я же говорила, что это не она. Она просто похожа. Папа, папочка, ну послушай же меня. Это не она.
Не она? Но должна быть она. Должна быть…
– Энни…
Она увернулась от него. У Райана как будто сердце выпало из груди на асфальт и разлетелось на куски у его ног.
– Я надеялась, что смогу задать вам несколько вопросов, но вижу, что время для этого неподходящее. Я пойду…
– Нет! – одновременно выпалили Райан и Митч.
Кейт подпрыгнула и застыла на месте, в замешательстве переводя взгляд с одного лица на другое.
Боже правый, это должна быть Энни. У нее такой же голос – уж его-то Райан никогда не сможет забыть. Он не понимал, какого черта сейчас происходит, но не хотел отпугнуть ее. Чтобы удержаться от прикосновения к ней, нервно тер руками лицо. Он закрыл глаза, тряхнул головой, снова открыл глаза. Она все еще стояла перед ним. Она не плод его воображения.
Почему же она не бросается к нему в объятья? Почему просто стоит и смотрит на него, словно не знает?
– Нет,– снова сказал Митч, вытянув в знак протеста руки. – Нет, сейчас в самый раз.