Я снова не ответил. Эти азартные игры будет продолжаться, и здесь, на этом месте со временем произойдет еще больше смертей, добавляясь к тем, которые уже произошли. Сколько лет шаман и его приспешники проводили эти забавы?
- Большая часть людей будут ставить на тебя, потому что они видели, как ты победил ведьму. Но я не согласен с ними. Я передумал, потому что ты слишком мягкий. Если ты не смог убить ведьму, то, конечно же, не сможешь убить и своих собак. Они перегрызут тебе горло. Так что я ставлю на собак, мальчик!
Колдун ушел, и двое мужчин оттащили меня к стене и заставили сесть на пол, и потом мы ждали начала игр. Прошло более часа, прежде чем другие игроки по одному вошли в комнату и сделали свои ставки. Кто были эти люди - в высших кругах местного сообщества? Не все присутствующие выглядели одинаково счастливыми. Несомненно, большинство боялись Бейрула, и у них не было другого выбора, кроме как присоединиться к нему здесь. Другие же выглядели столь же восторженно, как и он.
Некоторые из последних пришедших смотрели на собак, оценивая их, но другие пристально осматривали меня.
- Поднимите его! - сказал один из них. - Он не ранен?
- Пошевеливайся, мальчишка! - приказал йомен.
Когда я не стал подчиняться, он поднял меня на ноги, схватив за волосы.
- Он будет вооружен как в прошлый раз? - спросил кто-то еще.
- Посох - единственное, чем он будет сражаться! От серебряной цепи против собак мало толку! - охранник засмеялся, затем вновь посадил меня на колени. - Отдохни, как следует, - насмешливо сказал он. - Тебе понадобятся все силы, какие у тебя есть, чтобы выжить, иначе собаки разорвут тебя на куски!
Из клеток донесся собачий лай и скулеж, и я взглянул туда, где сидели собаки Аркрайта. Что мне делать? Как я могу их убить? Мать, Коготь, однажды спасла мне жизнь, но колдун применил к ней свои темные чары, и теперь Коготь на его стороне, а не на моей, так же, как и ее щенки. Я не испытывал иллюзий о том, что произойдет, если я выиграю. Шаман не сдержит свое слово. Он либо убьет меня, либо придумает другое болезненное для меня развлечение, в котором я буду играть главную роль.
И я с трудом верил, что он предоставит Костлявой Лиззи свободный проход с острова. Он мог отозвать своих людей до того момента, пока она не выбралась с костяного кладбища на запад, в сторону побережья. Но позже он мог начать охоту на нее задолго до того, как Лиззи достигнет моря. Нет, меня это вовсе не пугало, если бы не Алиса, которой придется разделить с ведьмой ее участь.
Интересно, как обстоят дела у Ведьмака? Где он? Я надеялся, что он не будет пытаться спасти меня. Какие у него шансы? И если он попадет к Лиззи в руки, то умрет самой медленной и ужасной смертью, какую только можно вообразить.