Я слушала молча, затаив дыхание, вспоминая слова Кокчи. Вот та тайна, которую он не хотел мне раскрывать.
- Хаген развелся с Гудхильд. Он больше не пытался вернуть ее назад. Льет в свою очередь женился на ней, но спустя несколько месяцев она умерла при родах вместе с ребенком. А мы с тех пор порвали всяческие отношения с семьёй Гейрмунда. И вот Льёт появился снова. Вчера он просил меня о прощении. Он говорил от имени моего брата, своего отца и я отказал, запретив ему впредь появляться на своих землях.
Эйнар взял мою руку в свою и крепко сжал.
- Ты видишь, змея поднялась к его сердцу, - он перевел взгляд на лежащего сына, - Хаген знает, что ему осталось совсем немного. Думаю, вчера он намеренно подпустил к себе этого проклятого медведя слишком близко. Я же знаю своего сына...
Я подняла вверх руку. Мою кисть внезапно непроизвольно дернулась. Травы упали к ногам. Безногий едва взглянул на мои пальцы и внезапно побледнел.
- Кольцо Гудхильд, - проговорил он, - Откуда?
Я посмотрела на перстень. Зеленые змеиные камни-глаза вспыхнули, и палец обожгло огнем. Я тот час попыталась стащить его с себя, но тщетно.
- Сними его немедленно, - сказал он.
- Не получается! - я попыталась снова и снова, но с каждой попыткой жжение только усиливалось.
- Где ты его взяла? Кто дал? - Эйнар взял мою руку и вцепился в перстень, но огонь перешел выше по кисти к локтю.
- Это тебе дал Льёт? - догадался он и выругался, даже без моего ответа сообразив, что это было так.
- Я не знала, - сказала я, вставая с лавки.
- Я сам виноват, - Безногий спустился с лавки и направился к дверям, - Следовало тебе рассказать все раньше, я ведь знал, что Льёт рано или поздно появится, - он остановился у выхода и обрнувшись добавил, - Побудь немного с Хагеном, я сейчас кого-то пришлю тебе на замену. Не хочу, чтобы он оставался один.
- Я пробуду столько, сколько потребуется, - сказала я. Рука начала успокаиваться. Когда Эйнар вышел, я поднесла пальцы к глазам. Змеиные глаза больше не горели, и боль утихла, словно ее и не было. Я не могла понять, почему Льёт дал кольцо именно мне? Чего он, таким образом, пытается добиться? И что это за такое кольцо, которое невозможно снять?
Я подняла оброненные травы и села обратно на лавку. Потом посмотрела на Хагена. Он был в беспамятстве или спал, я не знала. Я протянула к его лицу руку и осторожно прикоснулась пальцами к холодному лбу, провела ладонью по его щеке. Сердце замерло, и я отдернула пальцы назад, словно совершила что-то запретное. Я впервые видела его лицо так близко. Если бы не шрам, он был бы довольно привлекательным, подумала я.