Я отползла подальше от плескавшейся воды и уткнулась лицом в лед. Мое тело била крупная дрожь. Рук и ног я больше не чувствовала. Только холод и больше ничего. У меня хватило сил перевернутся на спину. Я посмотрела на глубокое серое небо, раскинувшееся надо мной, и видела, как кружащие снежинки ложатся на мое лицо. И они не торопились таять. Я невольно вспомнила тот день, когда я ехала на телеге с дедом Радимом, мне даже показалось, что я слышу, как он зовет меня по имени. А снег все падал и падал на меня. Теперь это были огромные комки, сбитых в единое снежинок. Сейчас снег засыплет мое тело, подумала я и кто-то найдет меня весной, если до этого момента озеро не растает, и я не погружусь в его прохладные воды.
Внезапно мне стало теплее. Казалось, я стала согреваться. Закрыв глаза, представила себе, как плыву по течению на лодке, и зеленые берега склоняют свои ветви руки к самой воде. Мне захотелось спать. Шевелится я уже не могла, и только грудь все еще приподнималась, делая вдохи. А над моей головой клубились темные облака. Ветер стал крепчать, и снег посыпал с новой силой. Вдалеке я отчетливо различила волчий вой и, казалось, он приближался, нарастая, но мне уже было все равно. И когда чьи-то сильные руки подхватили меня, я попыталась слабо протестовать.
- Не спи! - прозвучал чей-то до боли знакомый низкий голос. Меня встряхнули. Потом стали укутывать в какую-то огромную меховую куртку, вместе с руками, словно запеленав. Я открыла глаза. Вокруг было темно. Снег уже не падал, он валил хлопьями. Ветер завывал в вершинах деревьев. Громко скулила собака. Меня куда-то несли. Я лениво закрыла глаза, пытаясь провалится в спасительный сон, но меня вновь безжалостно затормошили.
- Не смей засыпать, - произнес голос у моего лица. Я кивнула и уткнулась холодным носом в покрытую густой щетиной щеку. А потом я все-таки провалилась во тьму.
Запах горелых дров взбудоражил мой сон. Мне было тепло, так тепло, как никогда. Я открыла глаза и пошевелилась. Тело тут же отозвалось болью. Казалось, болела каждая даже самая маленькая и ничтожная часть моего тела. Но мне было спокойно и хорошо.
Я попыталась было повернуться, как внезапно поняла, что на земляном полу, застеленном шкурами у горящего очага, я лежу не одна. Я протянула руку, и мои пальцы тут же зарылись в густой мех. Космач! Я улыбнулась и медленно села. У меня это получилось как-то неловко, и только теперь я поняла, что на мне слишком много одежды, сковывающей мои движения. Я отбросила в сторону шкуру и увидела, что на мне надеты совершенно неподходящего размера меховые штаны и плотная безрукавка, отороченная мехом, поверх чужой теплой туники, которая на мне сидела словно платье.