– В Зренянине.
– Фургон я поведу? – Колин передал Алексу исправленный телефон.
– О, только не забывай переключать передачи, – ехидно заметила Рита. – Не заставляйте вас ждать, детки. Девочка, садись ко мне! Поболтаем.
Ника поежилась под холодным взглядом Алекса, но сделала вид, будто не заметила его и поспешно села в машину к Рите.
За считанные минуты они уничтожили следы привала и выехали на дорогу. Их путь лежал в Зренянин, город в Сербии.
Рита ехала впереди, задавая темп. Несмотря на почтенный возраст, за рулем она вела себя как девчонка: нарочно набирала скорость, вынуждая Колина выжимать из фургона все, что можно, ловко обходила неровности на дороге и медленно едущие автомобили, успевала следить, не отстают ли остальные, и под нос бормотала колкие шуточки. Вскоре они выехали на широкую трассу, Рита прекратила игры и заняла место в потоке машин.
Ника знала, что ее не просто так пригласили составить компанию, и ее ожидания оправдались.
– Дедрик и Алекс были хорошими друзьями, – сказала Рита, бросив на нее косой взгляд. – Знаешь, такая типичная картина: два ровесника находят что-то общее, веселятся…
– Алекс?! Веселится?! Пф! – Ника закатила глаза вверх. – Да это ж невозможно!
– Поверь, – усмехнулась ее собеседница. – Он и впрямь немного… зажат. У ассасинов всегда хватало врагов, с самого сотворения организации. Мы были созданы в противовес всему прочему, понимаешь? Сейчас бы это назвали «альтернатива». Но главное не это. Дедрик – веселый парень. Он из тех, кто легко сочетает работу и досуг, может работать над сложным кодом и в это же время танцевать в ночном клубе.
– Представляю Алекса в ночном клубе.
– Да, то еще зрелище. Но с новым приятелем он точно ожил. Это был другой парень!
Ника улыбнулась, слушая ее. Она попыталась себе представить беззаботного Алекса и поняла, что не может. Маска серьезности прикипела к его лицу, он всего себя посвятил делу, которое заменило ему нормальную жизнь.
– А потом оказалось, что Дедрик предатель, – догадалась она.
– Хуже. Алекс сам это обнаружил. Заметил, как в ночном клубе какой-то посетитель передал тому телефон, проследил за своим другом и подслушал разговор. Этого стало достаточно для начала расследования.
Когда-то в школе Ника дала подружке прочесть кое-что в своем личном дневнике, а потом увидела, что ее сокровенные исповеди читают остальные девчонки. Подружка, конечно, сказала, что те сами взяли, но на душе было гадко и, смешно сказать, до сих пор остался неприятный осадок. Едва ли ее случай можно было сравнить с тем, что пережил Алекс, и все же паршиво ему было.