....
Наступило очередное утро на Венде, и у меня вдруг возникло желание выбраться за город. Оседлав коня, я неспешно проехал по городским улицам, оставил позади восточные ворота, и через полчаса достиг своей цели - просторных заливных лугов у небольшой речушки, окаймлённых лиственными дубравами. Разнуздав коня, я позволил ему свободно пастись, а сам растянулся на мягкой траве и бездумно уставился в небо. Четверть часа пролетели незаметно, в тишине и покое. Моё тело, казалось, потеряло свой вес и свободно парило над землёй. Все проблемы и заботы отступили, необъятный простор чистого неба заключил меня в свои объятия и баюкал мелодичными шорохами лугового ветра.
Невдалеке раздался шум подъезжающего экипажа и вскоре зазвучали чьи-то голоса. Один из них показался мне смутно знакомым, и я прислушался:
- Летиция, ты помнишь молодого человека, Сергея, что был с нами на пикнике несколько месяцев назад?
- Помню, мамочка!
- Он где-то здесь, среди высокой травы. Ты сможешь найти его и пригласить к нам?
- Смогу, мамочка! Я побежала искать.
Графиня Орато! Меня словно подбросило на ноги, и тут же раздался звонкий голос:
- Вот он, я его нашла!- белокурое создание подбежало ко мне и, сделав мини-книксен, сказала:
- Доброе утро, Сергей. Пожалуйте к нам в компанию.
С гулко бьющимся сердцем я последовал за своим юным проводником и вскоре увидел стоянку графини. Я поклонился, а моя покровительница приветливо улыбнулась и протянула мне руку:
- Здравствуй, Сергей. Надеюсь, ты не против неожиданных встреч.
- Что вы графиня, я очень рад. Это очень приятный сюрприз.
- Сергей, спасибо тебе за помощь.
- Пожалуйста. Я даже не успел испугаться, как дуэль закончилась.
- Дело не только в дуэли. Многие твои действия будут иметь далеко идущие, значительные последствия.
- Какие, графиня? Мне очень интересно.
- Королевство гномов никогда не станет протекторатом Талхианы. Они вновь заинтересуются магией и достигнут в ней больших успехов. Император Талхианы освободился от влияния Мегифрила, и эта страна перестанет думать о мести за поражение в великой войне и поменяет свой агрессивный курс. "Белая ладья" никогда не придёт к власти, и война между Элларой и соседними государствами не произойдёт. Во всём этом ты сыграл большую роль и я очень благодарна тебе за это.
Вот это да! Мои приключения вдруг предстали передо мной в совершенно новом свете. Я широко улыбнулся и сказал:
- Приятно чувствовать себя героем! Но мне почему-то кажется, что с вашей помощью это могла сделать даже Летиция.
Девочка, игравшая неподалёку, подбежала поближе, и графиня потрепала её по кудрявой головке.