— Это увертюра к «Вильгельму Теллю»>13, — ответил Мастер Руфус, перекрикивая музыку, разносившуюся по комнате. — Прислушайтесь к трубам! Они разгоняют кровь по венам! Готовят к использованию магии!
На самом деле, трубы делали совсем другое: они очень, очень, очень мешали думать. Кэлл заметил, что ему стало сложнее сосредоточиться, из-за чего поднять в воздух единственную песчинку сделалось настоящим свершением. Стоило только мальчику подумать, что песок у него под контролем, музыка взмывала ввысь, и его сосредоточенность испарялась.
Кэлл недовольно промычал, распахнул глаза и увидел, что Мастер Руфус открыл сумку и вытащил оттуда бордового червяка. Кэлл искренне надеялся, что червяк желатиновый, так как Мастер Руфус начал жевать его.
Кэлл мысленно задался вопросом, что случится, если вместо того, чтобы двигать песок, он сосредоточится на попытке швырнуть граммофон о стену. Мальчик поднял глаза и увидел, что Тамара вперилась в него взглядом.
— Даже не думай об этом, — предупредила она, словно читая его мысли. Девочка раскраснелась, её тёмные волосы прилипли ко лбу, пока она пыталась сконцентрироваться на песке, несмотря на музыку.
Ярко-синий червяк стукнулся о голову Кэлла, из-за чего мальчик уронил на колени песок, который держал в воздухе. Червяк отскочил на землю и продолжал там лежать. «Ладно, он явно желатиновый», — подумал Кэлл, так как у червя не было глаз, и выглядел он так, словно был сделан из желатина.
С другой стороны, так можно было описать многое в Магистериуме.
— Я так не могу, — пропыхтел Аарон. Его руки были подняты, управляя песком. Лицо мальчика покраснело от сосредоточенности. О его плечо ударился оранжевый червяк. Руфус открывал пакет, доставал оттуда пригоршни желатинок и швырялся ими.
— Агрх! — воскликнул Аарон: червяки не причиняли боли, но заставали их врасплох. У Тамары в волосах застрял зелёный, и девочка была на грани слёз.
Стена снова открылась. На этот раз пришёл действительно Алекс Страйк. Он держал сумку. Его лицо прорезала почти ехидная улыбка, когда парень перевёл взгляд с бросающего червяков Руфуса на подмастерьев, изо всех сил старавшихся сосредоточиться.
— Входи, Алекс! — жизнерадостно обратился к нему Руфус. — Оставь бутерброды вон там! Наслаждайся музыкой!
Кэлл задумался, напомнило ли это Алексу его Железный курс. Мальчик надеялся, что старшекурсник не заходил к другим группам подмастерьев — к тем, кто изучал крутые вещи вроде работы с огнём или левитации. Если Джаспер узнает хоть малюсенькую часть того, что Кэллу пришлось сегодня делать, он до конца жизни будет над ним издеваться.