Железное испытание (Клэр, Блэк) - страница 69

— Не говори так, — возразил Аарон. — Ты кое-что сегодня доказала.

Тамара шмыгнула носом.

— Что?

— Что Джасперу идёт пудинг в волосах, — предположил Кэлл.

Аарон закатил глаза.

— Я не то собирался сказать… но с радостью бы увидел это своими глазами.

— Это было довольно круто, — с ухмылкой заверил его Кэлл.

— Тамара, ты доказала, что дорожишь своими друзьями. А мы дорожим тобой. И мы проследим, чтобы ты больше не срезала углов. — Аарон посмотрел на Кэлла. — Правда же?

— Ага, — ответил Кэлл, изучая носок ботинка, потому что он сомневался, что справится с подобным заданием. — И ещё, Тамара…

Девочка вытерла глаза рукавом.

— Что?

Кэлл не смотрел на неё, но чувствовал, как от смущения у него краснеет шея, а потом и уши.

— Никто никогда не заступался за меня, как вы сегодня.

— Неужели ты сказал нам что-то приятное? — уточнила Тамара. — Ты случайно не болен?

— Не знаю, — ответил Кэлл. — Возможно, мне лучше прилечь.

Но Кэлл не пошёл в постель. Он провёл бóльшую часть ночи, болтая с друзьями.

К концу первого месяца Кэллу было плевать, что в предстоящем тесте другие подмастерья наверняка размажут его по стенке, если это означало, что они наконец распрощаются с Комнатой песка и скуки. Мальчик апатично сидел вместе с Аароном и Тамарой, сортируя песчинки на светлые, тёмные, светловатые и темноватые, будто они занимались этим уже миллион лет. Аарон пытался завязать разговор, но Тамаре и Кэллу было настолько скучно, что они могли общаться только мычанием. Но теперь они иногда смотрели друг на друга и обменивались тайными дружескими улыбками. Это была измождённая, но всё-таки самая настоящая дружба.

После полудня в стене возник проход, но в нём стоял не Алекс Страйк, как бывало обычно; на этот раз пришёл Мастер Руфус. В одной руке он держал массивную деревянную коробку, из которой торчал раствор трубы, а в другой — пакет каких-то цветных штучек.

— Не обращайте на меня внимания, дети, — сказал маг, ставя коробку на ближайший камень.

Аарон с ужасом уставился на предмет.

— Что это? — прошептал он Кэллу.

— Граммофон, — ответила Тамара. Она наблюдала за Руфусом, но продолжала сортировать песок. — Он производит музыку, но работает не от электричества, а от магии.

В этот момент из трубы граммофона полилась музыка. Она была очень громкой и не знакомой Кэллу. Мелодия состояла из повторяющихся барабанящих звуков, которые жутко раздражали.

— Разве это не заставка к «Одинокому рейнджеру»^>12? — поинтересовался Аарон.

— Это