Кажется, я не заметила, что удивилась вслух? Рыбачок бросает на меня быстрый взгляд:
– Еще как водится! Вчера братан шесть штук поймал!
– Больших?
– Нормальных! Вот таких!
Против моего ожидания, он не разводит руки на полтора метра. Между его ладонями от силы тридцать сантиметров. А еще говорят, что рыбаки всегда врут! Или мне попался начинающий? Еще не набравшийся опыта? А может быть, это просто скромный мальчик? Или все дело в том, что он не про свою удачу рассказывает? Вспоминаю названия рыб, которые, по моему представлению, могут быть в реке:
– И что за рыбешка? Караси?
Паренек едва не выронил удочку:
– Вы что? Какие караси? Это же Нева!
– А какая тут водится?
– Разная. Ерша можно поймать. Окуня.
– А что-нибудь поприличнее попадает? Корюшка, например?
– Корюшке сейчас не сезон. Да и ловить ее надо не здесь. Она только до Кривого Колена поднимается.
У Невы, оказывается, есть Кривое Колено. Я и не знала…
– А ряпушка?
– Тоже есть! – отвечает паренек, продолжая возиться с червячком, которому, похоже, не улыбается перспектива быть насаженным на крючок. – Но только до Ивановских порогов.
Ни хрена себе! Всю жизнь в Питере прожила, а таких подробностей о реке не слышала!
– А ты кого ловишь?
Парнишка бросает на меня неприязненный взгляд, в котором ясно читается: «Ну чего привязалась?» Но сдерживается. Отвечает с явной неохотой:
– Кто попадет. Только… не берет сегодня рыба на опарыша. Надо было с мотылем приходить…
Так! Сам на вопрос напросился:
– От наживки что-то зависит?
– В рыбалке все важно! – Паренек не скрывает высокомерия. – Место. Время. Наживка – это само собой. Правильно наживку выбрать – первое дело!
Ему удается наконец преодолеть сопротивление червячка. Коротко взмахнув рукой, он забрасывает удочку в мутную невскую воду. На сморщенной поверхности реки колышется красный поплавок. Теперь мальчишке не до меня.
Отхожу от рыбачка на несколько метров и останавливаюсь. Облокачиваюсь на парапет. Говорят, что можно сколько угодно смотреть на воду, огонь и на то, как работают другие. И потому самый лучший объект для наблюдения – пожар.
Насчет воды и огня согласна полностью. Огонь меня завораживает. Особенно если это костер. Или камин. Да хотя бы и печка. В детстве, когда приезжали в деревню, я часами могла сидеть перед жерлом русской печи и разглядывать пламя в ее глубине. Его постоянно меняющиеся языки казались мне живыми. Иногда я видела в них сказочных чудовищ, которых совсем не боялась. Знала: они не могут причинить мне вреда. Потому что не в силах вырваться наружу. А то вдруг раскаленные поленья превращались в причудливо изогнувшегося дракона, изрыгающего пламя из своей пасти. Это было так интересно!