– Ну да, – заверил Вольф, – а почему нет? Верю я, конечно же, не ей, верю я собственному чутью, а оно мне криком кричит, что гадалка не соврала. Тем более что это, как ты, майор, заметил, была ее предсмертная ворожба. Прощальная, вершина карьеры!
– Командир, Смелый через пятнадцать минут подберет нас на «вертушке», – врезался в разговор один из бойцов.
– Быстро это он, – похвалил Вольф, – а ведь не знал же про смерть капитана… Да-а, словно бы так все и было предначертано.
– Он как раз за нами собирался, – продолжил докладывать волк, – говорит, что у него к вам срочное донесение, только на словах, никаких эфирных разговоров, а про гибель одного из нас узнал уже в дороге.
– Отлично, – кивнул особый посланник, – всем подготовиться к эвакуации.
Он бросил взгляд на внутренность комнаты, уже почти освободившуюся от дыма, на пепел от потухшего огня в медной посудине, на неподвижное тело цыганки, которая могла бы еще жить и жить, но на беду себе оказалась лучшей в своем ремесле…
– Выйдем на свежий воздух, а то меня уже тошнит от этой берлоги, – предложил Вольф Таурову, и майор, конечно же, не противился.
– Ласточкино Гнездо, насколько мне известно, – проговорил Тауров, как только они вышли и закурили по сигарете, – это локальный анормальный объект внизу, в четвертом круге, точнее, на вертикали между третьим и четвертым. Относится к стационарным пассивным, но достоверных сведений нет.
– А что там с этим вашим гнездом кукушки не так? – удивился Вольф.
– Сам объект, по сути, надстройка над пещерной частью, – проговорил майор, – и ходят слухи, что через пещерную часть можно пройти к дверям, за которыми находится бесконечная лестница. Правда, в прошлом неоднократно высылались всевозможные экспедиции, и ничего подобного найдено не было, но слухи упорны…
– Дай-ка угадаю, – перебил его Вольф. – Сталкеры небось говорят, что, если не нашли, это не значит, что там ее нет?
– Точно, – кивнул Тауров. – Именно так и говорят.
– Погоди-ка, майор, – остановил его особый посланник, – это разве не та бесконечная лестница, спуститься по которой до конца нет никакой возможности…
– Она самая, – подтвердил Тауров, – более того, я лично говорил с двумя сталкерами под записывающую и тестирующую аппаратуру, и они клялись, что когда-то бывали на этой лестнице. Аппаратура показала, что они не врут, хотя в Троте вполне могли попутать желаемое с действительным и так свято уверовать, что видели именно желаемое, что никакая техника их, конечно же, во вранье не уличит.
– Люди глупы, они верят в то, чему хотят верить, – заметил Вольф, – это первое правило волшебника. Ты, майор, только полдня пообщался с ворожкой, а уже стал мыслить какими-то, можно сказать, шаманскими категориями… Так, а в чем там суть с этой лестницей без конца, напомни мне по-быстрому, – неожиданно переключился он.