– Жаль только, что твоя шкура никому и никак не тарахтела, – тут же подначил его Цыган.
– Ты хочешь сказать, – огрызнулся в ответ Лысый, – что из твоей крокодиловой кожи можно десяток лопатников скроить.
– Нет, я хочу сказать, что трепло ты, и метла твоя с головой давно поссорилась, – отфутболил Цыган оппоненту.
– Хватит собачиться, – заткнул их Дракон, – заказчики – люди серьезные, еще услышат вас. Ссоритесь, как дети малые.
Гном посмотрел на Дракона и понимающе, одобрительно кивнул. Собственно, в основном на него эта реплика и была рассчитана. Олег Иванович целенаправленно зарабатывал авторитет у настоящего «старшего проводника». Хотя и подручным не лишне напомнить, чтобы не выпадали из роли сталкеров Цыгана и Лысого.
Разукрашенный в трехцветный пятнистый камуфляж воздушный борт тем временем стремительно вырастал в размерах, неотвратимо приближаясь. Вскоре сталкеры рассмотрели опознавательные знаки, и стало понятно, что Цыган прав, вертолет действительно арендованный.
Рокочущая машина сделала над ними небольшой круг и приземлилась неподалеку. От заведения Блинчика шесть бродяг Зоны отдалились на добрых полторы стометровки и теперь стояли с краю ровной площадки, свободной от деревьев, кустов и обломков. Боковая дверь «вертушки» сдвинулась назад, и в открывшемся проеме стали видны двое сидящих внутри мужчин. Да, они действительно были выходцами из одного яйца – неразличимые, прямо копии друг друга. Пристегнутые к сиденьям ремнями безопасности два богача весело оглядывали нанятых сталкеров.
– Господа сталкеры, мы ждем еще кого-то? – заорал один из них, левый, перекрывая металлический лязг лопастей, почти замедливших вращение. – Оперативно загружаемся, нам сегодня еще в Китай-город попасть надо!
– Ну кане-ешна, – прокомментировал Лысый. – Братцы-олигархи экипированы в крутейшие бронированные скафандры. Это вам не хрен собачий, это самый что ни на есть «Рейнджер Ареала»… Мда-а, реальные доспехи, по самые уши напичканы всевозможной электроникой. Виповский, модифицированный, такие делают исключительно под заказ…
– Не бубни, – толкнул его в плечо Цыган. – А лучше вообще помалкивай. Хочешь, чтобы работодатели нас вышвырнули?..
Забрала шлемов у близнецов были сдвинуты вверх, и одинаковость лиц людей, сидевших по разные стороны входа, немного сбивала с толку. Тем не менее сталкеры быстро и без дальнейших комментов загрузились, после чего машина, обрадованно зарокотав снова, отвесно взмыла в воздух.
– В Китай-городе нам обещали вьючных животных, – сказал кто-то из близнецов, и внутренняя связь разнесла его слова в громоздкие полусферические наушники, которые шестеро новых пассажиров нацепили на головы. – Специально обученные, из корейской Зоны три восемь…