Кейт упрямо тряхнула головой:
— Я не собираюсь готовить материал о нем. Он такой же человек, как и все, и имеет право на неприкосновенность частной жизни.
Элис скептически хмыкнула:
— Такой же, как все? Странные у тебя представления. К счастью, Пол предупредил меня, что ты наверняка постараешься помешать этому репортажу выйти в эфир.
Разъяренная Кейт повернулась к Полу:
— И поэтому вставил его в программу, даже не предупредив меня? Спасибо, напарничек!
Прежде чем Пол успел ответить, в разговор вмешалась Элис Миллер:
— Возможно, он скоро перестанет им быть. Мне кажется, что, когда руководство узнает о случившемся, это наконец поможет ему решить вопрос о постоянном ведущем. И почти наверняка они предпочтут человека, которого в первую очередь заботят интересы программы.
Кейт была вынуждена с этим согласиться. Однако ей самой не нравилось расхожее представление о журналистах как о типах, которые лезут к вам со своими микрофонами, когда вы охвачены горем, страданием или ужасом. Может быть, в ней было не так уж много от журналиста, но она не хотела бы менять профессию.
— Вы говорите так, словно решение уже принято, — спокойно возразила она.
Элис взглянула на Пола, потом снова на Кейт.
— Твоя работа по-прежнему остается за тобой, — сказала она, избегая прямого ответа.
Это был именно тот ответ, которого Кейт ожидала.
— И в чем же будет состоять моя работа?
Пол воздел руки, словно в порыве великодушия:
— Готовить интересные репортажи, как и раньше.
— Для «Шоу Пола Элмера»?
Лицо «напарничка» мгновенно просветлело, и он выпятил грудь. Ему явно понравилось, как это звучит.
— Тогда, боюсь, мы не сработаемся! — отрезала Кейт.
Имея представление об этике Пола, точнее, о том, что у него под этим подразумевалось, Кейт понимала, что их очередная стычка — только вопрос времени. В следующий раз она вполне может лишиться работы, И в конце концов, если уж на то пошло, лучше раньше, чем позже.
— Не будем опережать события, — поспешно сказала Элис, видимо поначалу не сомневавшаяся, что Кейт скорее согласится остаться на вторых ролях, чем уйти с телевидения. — Официально еще ничего не известно.
— Но станет известно буквально на днях, — встрял Пол. — И возможно, Кейт готова принять оптимальное для всех решение.
Но сама Кейт отнюдь не была в этом уверена. Лишиться работы означало заплатить слишком дорогую цену за свои убеждения. Но она не могла сотрудничать с этим человеком. Элмер не в первый раз нарушал принципы профессиональной этики, хотя сегодняшний случай был из ряда вон выходящим даже для него. Ралф не сделал ничего такого, что позволило бы столь бесцеремонно вторгаться в его жизнь.