На следующее утро Кейт обнаружила, что лежит в постели одна. Да, этого и следовало ожидать. Она занималась с Ралфом любовью, хотя прекрасно знала, что это ничего не изменит в их отношениях. Стоит ли удивляться, что она оказалась права?
Перед тем как уйти, Ралф набросил на нее легкое покрывало. Также он оставил джинсы и футболку на стуле рядом с кроватью. Все ясно: «Это была восхитительная ночь, но пора спускаться с неба на землю».
Кейт встала с постели и начала медленно одеваться, чувствуя легкую ломоту во всем теле. Вот оно — еще одно напоминание о недолгом блаженстве. Она казалась себе изгнанницей из рая.
Кейт надела джинсы и потуже затянула ремень, чтобы удержать их на месте. Затем — чересчур широкую футболку. Вид был еще тот, но по крайней мере будет в чем добраться до дому. Она представила, какие лица были бы у соседей, если бы Ралф привез ее домой средь бела дня, одетую в платье, в котором она блистала на вчерашней церемонии.
Когда она спустилась в кухню, то обнаружила там Сола, готовящего завтрак.
— Мне только кофе, пожалуйста, — попросила она, оглядываясь вокруг.
— Ралф с утра уехал в полицию, — объяснил Сол, правильно истолковав ее взгляд. — Он сказал, чтобы я не будил вас.
— Что случилось? — встревожилась Кейт.
— Полицейские нашли автомобиль, на котором приезжали грабители. Он принадлежит Полу Элмеру. Ралфа попросили заехать, чтобы опознать папки с бумагами, найденные в машине.
— Пол был заодно с теми, кто пишет другой вариант биографии?! — Кейт не смогла скрыть изумления. Она знала, до какой степени Элмер ненавидит ее, но никогда бы не поверила, что он способен зайти так далеко.
Она опустилась на табурет, не в силах устоять на ногах. Неудивительно, что цифры номерного знака, которые запомнил Сол, показались ей смутно знакомыми. Это был номер автомобиля Пола, которым он редко пользовался и всего несколько раз приезжал в нем на студию.
Кейт слишком хорошо знала Пола, чтобы без труда разгадать ход мыслей мерзавца. Его карьера была на грани провала, рейтинг катастрофически падал. Возможность сотрудничать с кем-то из авторов биографии Ралфа Хойта должна была показаться ему милостью, посылаемой самим небом. Если бы все осуществилось, он убил бы сразу двух зайцев: заработал деньги на сенсационном материале и отомстил Кейт за все. Именно такой авантюрный замысел мог зародиться в дьявольском мозгу Пола. И он даже не стал задумываться о последствиях и о том, что собирается совершить самое настоящее преступление.
И хотя его план не сработала, это было слабым утешением. Кейт знала: только она виновата в том, что Пол начал проявлять повышенный интерес ко всему, связанному с событиями жизни Ралфа Хойта. Возможно также, что кто-то из писателей поддался на уговоры Пола, наверняка гарантировавшего широкую популярность книги после того, как она будет разрекламирована в его программе. Скорее всего, идея ограбления тоже принадлежала Полу. Вряд ли кто-то еще мог решиться на такое. Господи, как она будет смотреть в глаза Ралфу после всего случившегося?