— Честно говоря, и то и другое оказалось довольно непривычным.
Она почувствовала его усмешку еще до того, как он приподнял ее голову и их глаза встретились.
— Я хотел показать, что люблю тебя настолько, что готов примириться с твоей публикой до конца своих дней. Разумеется, я буду страшно ревновать, но постараюсь держать себя в руках.
Кейт отчаянно замотала головой:
— Не сомневаюсь. Но я тоже хочу перемен.
Ралф нахмурился:
— Ты? Но тогда зачем ты подписала новый контракт со своей бывшей студией?
Он все еще не знает, поняла Кейт, и ее охватило радостное возбуждение. Ралф уже принял ее такой как есть и решил в корне изменить свою жизнь, чтобы это позволило ей заниматься тем, к чему, по его мнению, она стремилась. Могла ли когда-нибудь другая женщина быть счастливее ее?
Кейт с нежностью взглянула на него:
— Мы с Тэсс действительно праздновали заключение контракта, но он не связан с телевидением.
— Тогда с чем же?
Она слегка улыбнулась в ответ на его вопросительный взгляд:
— Ты наверняка не читал вчерашних газет. Это контракт с издательством, и касается он моей книги. После работы над твоей биографией у меня появился некоторый опыт. — Она указала на листы, стопкой сложенные на кушетке. — Вот, пожалуйста, — первая глава.
— Так, значит, я примирился с популярностью телезвезды, чтобы потом вдруг выяснить, что она превратилась в писателя, скрывающегося от глаз публики? — Но в голосе Ралфа совсем не было разочарования.
Он усадил ее на кушетку, сдвинув груду листов, которая обрушилась на пол.
— Я все еще жду твоего ответа.
Слезы радости выступили у Кейт на глазах:
— Ты получил его уже давным-давно. Но я сама об этом не знала. Да, я выйду за тебя замуж. Я так тебя люблю, что мне даже больно от этого.
Ралф поцеловал ее так крепко, что сердце Кейт словно сжал тесный обруч.
— Тогда нужно снять эту боль. И кажется, я знаю, как это сделать.
Мысль о том, как он собирается излечить ее, заставила все чувства Кейт закружиться в огненном вихре.
— Пожалуйста, — умоляюще попросила она.
Он ответил на ее просьбу с такой горячностью, что Кейт едва не задохнулась, пока он, с трудом оторвавшись от ее губ, не позволил ей снова вдохнуть. Каким-то образом ее одежда оказалась валяющейся на полу рядом с его…
Потом, привычно лежа в полудреме на сгибе его руки, она смутно поняла, что так и не выключила телевизор и что «Ток-шоу Ричарда Вуда» подходит к концу. Ей показалось, что, прощаясь со зрителями, Ричард снова назвал ее имя.
— Что он сказал?
— Что ты согласилась на мое предложение, — ответил Ралф дразнящим тоном.