– Не надо извиняться. – Помолчав, он добавил: – Если бы таких людей, как ты, было больше, этот мир стал бы намного лучше.
Ей никогда еще не говорили таких слов. Эмма была растрогана до глубины души и даже испугалась, что расплачется.
– Заканчивайте скорее! – вдруг раздался бодрый голос Сью, а затем и сама она появилась на кухне.
Райдер тут же убрал руку, но ощущение ее тяжести и тепла по-прежнему осталось.
– Давайте скорее! – продолжала Сью. – Мы хотим играть в шарады! Мы решили, что вы будете в одной команде со мной, а Пег будет с мамой и дедушкой.
Эмма почувствовала, как напрягся Райдер, даже не глядя на него.
– Спасибо, но вам придется играть без меня, – сдержанно произнес он.
– Ну пожалуйста! – тут же взмолилась Сью.
Райдер молчал несколько секунд, но все же не сумел устоять перед умоляющим взглядом больших детских глаз.
– В чьей команде будет Тесс? – спросил он у Сью.
– Пусть будет в обеих командах сразу, – недолго думая, решила Сью.
Эмма еще никогда не разгадывала шарады – у ее матери всегда находились дела поважнее, – но девочки с удовольствием объяснили ей правила игры. После нескольких шарад Тесс уснула на диване.
Наконец наступил черед Эммы. Она с замирающим сердцем вытащила листок, где было написано, что ей надлежало изобразить.
История любви.
Просто чудесно! Это кто же написал? И как ей это изобразить, если у нее нет никакого актерского таланта?
Немного подумав, Эмма сделала глубокий вдох, скрестила руки на груди, изобразила смущенную улыбку и подняла голову, словно в ожидании поцелуя.
– Жираф? – с сомнением предположила Пегги.
Райдер закашлялся. Эмма изобразила, что взяла сердце в руки, и вытянула их перед собой, будто предлагая какой-то дар.
Все молчали. Тогда, с замирающим сердцем – тем, что билось в груди, – она опустилась на колени перед Райдером и мечтательно закатила глаза.
– Жираф, у которого проблемы с глазами, – со смехом предложил Райдер.
– Да забудьте вы про жирафа! – не выдержала Эмма.
– Тебе нельзя разговаривать, – тут же напомнила Сью.
– В самом деле, Эмма, – поддержал ее Райдер, пытаясь вернуть лицу серьезное выражение. – На этой планете жирафы говорить еще не научились.
Эмму накрыла волна отчаяния. Она сидит перед ним на коленях, предлагает свое сердце, а он говорит о каких-то жирафах!
«А могу ли я по-настоящему влюбиться в него? – мелькнула у нее неожиданная мысль. – Или… – Эмма даже похолодела. – А вдруг я в него уже немного влюблена? Разве нужно много времени, чтобы влюбиться в такого мужчину?»
И пусть в его глазах она читает предупреждение, которого не понимает. Но если бы она даже знала, о чем предостерегает ее Райдер, сумела бы она противиться чувствам, которые он в ней вызвал, возникнув в ее жизни всего сутки назад?