План Норы провалился.
Брендан Грант приехал помочь. И ее племяннику лучше в его присутствии. Мальчик меняется в лучшую сторону. И только посмотрите, как Брендан заботится о своей бабушке.
Нора задалась вопросом: когда она сама так сильно изменилась? В какой момент она решила прогнать человека, который оказывал им бескорыстную помощь?
Она не может быть для Люка образцом для подражания. На ней лежит ответственность. Чему она научит мальчика?
Не важно, что Брендан ей нравится. Несомненно, она сумеет контролировать свои чувства! И не станет бросаться ему на шею.
Она будет вести себя так, словно ее сердце бьется ровно. Она – взрослая женщина, изящная и уверенная.
Она сумеет подойти к нему, посмотреть в глаза и улыбнуться.
– Привет, Брендан. – Нора услышала собственный голос, спокойный и сдержанный, прибавляющий ей значимости. – Большое спасибо за вашу помощь. Я действительно вам признательна.
Хорошо. Более чем хорошо.
А потом вдруг она произнесла следующее:
– Я сегодня приготовила лазанью. Хотите?
– У тети Норы лучшая лазанья. В ней много сыра. – Люк, кажется, от всей души надеялся, что Брендан согласится.
У Норы сжалось сердце.
Слишком поздно она опомнилась, что зря пригласила Брендана на ужин.
– От домашней лазанию ни за что не откажусь, – сказал Брендан. – Особенно если в ней много сыра.
Брендан не понимал, какого черта вытворяет. Вчера вечером он ужинал в доме Норы, лакомился ее лазаньей, а сегодня – мясным рулетом.
– Хотите поиграть в скребл? – спросил Люк так небрежно, словно ему был безразличен ответ Брендана.
Краем глаза Брендан заметил, как напряглась Нора. Ему захотелось одновременно уйти и остаться.
– Скребл? – произнес он. – Ради скребла я не останусь.
Люк попытался скрыть разочарование. Нора поджала губы, в ее взгляде появилась усталость.
Брендан получил четкое, хотя молчаливое указание исчезнуть, но произнес:
– А вы умеет играть в покер? – Когда оба покачали головой, он прибавил: – По-моему, пора научиться.
Через час Люк катался по полу и хохотал. У Брендана от смеха заболел живот.
Он чувствовал, как из его души уходит тоска, и понимал, что должен остановиться. Ему следует ответить на трудные вопросы.
Почему он так себя ведет? Он понимает, что проклятому Чарли становится все лучше. Ему кажется, что если вылечился кот, то и он сам может излечиться душой.
Но от чего Брендану нужно исцеляться? Он был счастлив и не ведал, что страдает от какого-то недуга, пока не проехал под аркой, ведущей к дому Норы.
Нет, неправда. Счастья в его жизни не было. Его существование было холодным, мрачным, тоскливым и унылым. И он давным-давно не смеялся так, как сейчас.