Они остановились на обед в пабе на полпути к озеру. Нора сняла шлем и распустила примятые волосы, ее нос обгорел на солнце, а щеки порозовели от ветра. Она сияла от счастья.
Нора была беззаботной и молодой, и Брендану захотелось, чтобы она такой и осталась.
Поедая сэндвичи со стейком, сидя на палубе, которая простиралась над голубыми водами озера, они разговаривали о выздоровлении Игги и смеялись над Люком, который ел пирог Диди. Брендан поведал Норе о смешных случаях на работе, но не сообщил о проекте жилого комплекса на озере, который должен был стать лучшим в его карьере. Нора поделилась с ним некоторыми амбициозными планами по поводу приюта «Ковчег Норы».
Хотя они не так много друг другу рассказали, Брендан чувствовал себя расслабленным и свободным. Ему казалось, что он знает Нору всю жизнь, и она – самый непринужденный человек, с которым он проводил время.
Нора выпила пива, он ограничился стаканом воды. Брендану предстояло не только ехать по дороге, но и контролировать растущие чувства к Норе.
– Вы знаете, что я сделал вчера вечером? – спросил он.
– Очистили рубашку от пятен солодки?
– После этого.
– Работали?
Брендан осознал, что не сможет ответить утвердительно. Дело в том, что он работал все время, но не вчера вечером.
– Я читал рубрику «Спросите Ровер» в Интернете. Она густо покраснела и отпила пива.
– Зачем вы это сделали?
– Мне было любопытно. Она покраснела сильнее.
– Итак, теперь вы знаете. Работа для чокнутых. Он нахмурился:
– Вы шутите?
– Нет. Я никогда никому не говорила, что веду эту рубрику.
– Но почему?
– Больше всего на свете я хотела стать обычной. Чтобы надо мной не смеялись. Не считали эксцентричной или странной. Я желала стать популярной, чтобы у меня было много друзей. Вместо этого, я довольствовалась странной способностью утешать раненых животных. В моей семье часто шутили, что в прежние времена меня сожгли бы на костре. С животными я налаживаю контакт быстрее, чем с людьми. Я словно читаю их мысли. Я поднимаю животным уровень энергетики. Моя семья считала меня странной. Дети, с которыми я выросла, думали, что я чокнутая. Я научилась скрывать свои способности.
– То есть, когда вы пишете в «Спросите Ровер», вы чувствуете энергетику животных даже на расстоянии?
Она вгляделась в его лицо и поняла, что он не издевается, а искренне интересуется.
– Я не знаю наверняка, скольким животным помогла и сколько людей действительно внимательно читали мои ответы.
– Приходило много писем, – медленно заметил он, – от довольных читателей, которые поражены тем, до чего полезны ваши советы в их ситуации. Откуда вы узнали, что собака, которую трясло целую неделю, сломала зуб? Как вы узнали. что пропавший кот сидит под приборной панелью фургона ремонтной службы?