Майя с сомнением покосилась на химичку. Вид у той был еще более жалкий, чем обычно. Казалось, она сегодня даже не причесывалась. Ее тусклые тонкие волосы висели по бокам бледного лица унылыми прядями. Юбка перекручена, кофта с вытертыми локтями, разбитые туфли. И еще, присмотревшись, Майка заметила, как у Нины Николаевны дрожат губы. Учительница едва сдерживалась, чтоб не заплакать. Почему она не прикрикнет? Не выгонит Юльку из класса? Не пригласит директора или завуча?
– Прекрати, – Майка с силой двинула Юльку локтем.
Подруга дернулась, уставилась на Майю расширенными от удивления глазами:
– Ты чего?
– Ничего, перестань доставать ее.
– Да ты вообще знаешь, что… – Юлька внезапно замолчала, словно язык прикусила.
– Что я должна знать? – насторожилась Майя.
– Ничего! – грубо отрезала Юлька и отвернулась. До конца урока она сидела надутая, но к учительнице больше не приставала.
На перемене Игорек сбегал в буфет и принес Майке сок и пирожное, а Рома прибежал и вручил шоколадку. Майя все это спокойно приняла, поулыбавшись одному и другому.
Юлька насмешливо наблюдала за ней, а когда уроки закончились и они спустились в раздевалку, сказала:
– Развлекаешься? Ну-ну…
– Ты о чем? – переспросила Майя.
– Не надоело с детьми возиться? – скривила губы Юлька. – Они же даже целоваться как следует не умеют, так, обслюнявят только. Как щенки…
– Юлька, что за глупости?! – возмутилась Майя.
Они оделись и вышли на крыльцо, Майя хотела дождаться Тоню. Надя теперь с ними не ходила, предпочитая Герку.
– Это не глупости. – У Юльки появилась привычка говорить тоном взрослой. – Я же вижу: тебе нужен нормальный парень, с ровесниками скучно. Они по сравнению с нами – дети. Я, между прочим, слышала в одной передаче, что мальчишки взрослеют позднее нас. И наши ровесники моложе нас как минимум на три года. Тебе охота общаться с малышней?
Она взяла Майку под руку и проникновенно добавила:
– Вот что я скажу тебе, подруга: пора тебе подумать о личной жизни.
Майка недоуменно хлопала глазами и молчала. Юльку определенно понесло, пусть выскажется.
– Я займусь тобой, – пообещала Юлька, – есть кое-какие мысли на твой счет.
Она оглядела Юльку, подмигнула:
– Ты девушка видная, выглядишь старше своих лет…
На крыльцо выскочила Тоня:
– Майя, у нас классный час, ты меня не жди, это надолго.
Подруга распрощалась и убежала.
Юлька потянула Майю за собой:
– Идем, проводишь меня немного, поговорим.
Майя подчинилась. Юлька иногда бывала забавной, к тому же она много знала такого, о чем говорили взрослые, и это могло быть интересно.
– Короче, есть один парень, – начала Юлька, как только они вышли за школьную ограду, – он тебя видел… Да не дергайся ты! – Юлька крепче прижала к себе Майкин локоть. – Все нормально. Я же тебе говорю: парень хороший, не сопляк какой-нибудь, в армии отслужил.