– Обэхеэсес! Вы только что меня обвесили!
Ящик выпал у меня из рук.
«Турма» – первое, что пронеслось у меня в голове, представив себе ленинградские «Кресты».
– Помилуйте, но вы ведь сами видите, что весы на морозе плохо работают? – начал, было, я оправдываться, не на шутку наложив в штаны.
– Ничего не знаю! Где Ваш заведующий? Сейчас будем составлять протокол – сухо и по-деловому стал входить в новую для себя роль мошенник.
– Я… я не зна… Он будет только вечером… Простите… – начал я лепетать бог весть что, добавив, зачем-то, в конце: – Мне очень холодно…
Словно, это могло послужить для меня серьёзным аргументом для оправдания.
Мой обвинитель, напротив, с каждой минутой становился всё уверенней и строже. Решительным шагом он направился к телефонной будке, что находилась возле выхода метро. Я же, стал метаться между ним и брошенным товаром, не зная, что предпринять. Товарищ, сняв трубку, с кем-то общался, а я уже стал гадать – сколько же мне припаяют. Вспомнилась, почему-то, семья, маленькие детки…
«Сиротинушки…» – жалостливо промелькнуло в несчастном мозгу.
Наконец, я вспомнил, что и сам могу позвонить в кафе.
– Он был один? – коротко перебил меня Павел, быстро вникнув в ситуацию.
– Д-да… – пролепетал я в трубку.
– Тогда смело можешь послать его на х#й! – и тут же, представив моё выражение, продолжил: – Знаю – не сможешь. Тогда, просто, верни ему деньги и пусть он подавится этой курой.
Я повесил трубку и быстро исполнил всё в точности, как и было велено моим опытным шефом. И – о небеса! – всё получилось! Мошенник довольствовался бесплатным цыплёнком, я – на свободе, а дети вновь обрели своего папочку.
Оставшиеся два ящика будут честно и «по-братски» поделены поровну между мною и Павлом.
С развалом Союза, всю бывшую империю захлестнула «золотая лихорадка». Вчерашние коммунисты, внезапно превратившись в яростных поборников демократии, принялись с завидным энтузиазмом перераспределять собственность. Да так рьяно, что у настоящих капиталистов на Западе слегка поотвисали челюсти: «Да-а… это, тебе, не мелочь по карманам тырить…»
Как и полагается, на самом верху делили по-крупному: целые регионы и отрасли, с мощными заводами и предприятиями.
Рангом пониже – заделались «предпринимателями» и «бизнесменами», растаскивая всё то, что считалось «мелочью» для новоявленных олигархов.
Наконец, чтобы всё выглядело «по-честному», народу тоже спешно нарисовали «ценные бумаги» – «ваучеры» – дабы он не вякал и наравне со всеми почувствовал бы себя настоящим собственником.
Однако ушлый народец очень быстро смекнул, что окромя себя самого ему больше не на кого рассчитывать, а потому страну вскоре захлестнул челночно-мешочный бум. Таскать и распродавать стали буквально всё, что плохо лежало: от готовой продукции и строительных материалов, до цветных металлов и оружия на складах.