— Когда стемнеет, я уйду за «языком», — сказал Дерб. — Попробуем выяснить, что это была за магия, и когда ее смогут применить снова. Учтите, что если у меня ничего не получится, отсюда придется уходить. Расстреляем все заряды, взорвем орудия и отступим к Шандару. Пока есть чем стрелять, мы к себе никого не подпустим, а потом сгорим, как сгорели ваши товарищи.
— Помощь нужна? — спросил полковник Строг.
— Спасибо, мне проще самому, — отказался Дерб. — Наведаюсь к поварам чего — нибудь перекусить, а через пару часов уйду. Наедаться нельзя, поэтому ужина ждать не буду. Отправьте кого — нибудь к Клоду, а то он сам ни поесть, ни облегчиться не сможет.
— Все сделаем, — кивнул генерал. — Удачи вам!
На площадке, где были сложены печи, повара артиллеристов уже начали готовить, чтобы успеть обеспечить ужином всех солдат. К виду демона все уже немного привыкли и знали, что он вынес из боя мага, спасшего шестой полк, и его жену и уничтожил своей магией тысячи южан, поэтому быстро наложили ему на один из столов гору снеди, выбрав самое лучшее из того, что у них было. Он поблагодарил, но съел совсем немного. Отойдя от позиций, Дерб выбрал место без камней, постелил плащ и часа полтора подремал. Когда стемнело, он порталом прошел в то место, откуда сегодня начал отступление Клод. Здесь все еще сильно воняло горелым, поэтому он закрыл носовые клапаны. Даже с его зрением нигде не было видно никакого света. Лагерь южан, из которого они начали наступление, был где — то далеко впереди, а остатки их армии должны были стать ночлегом в пяти лигах за спиной. Теперь оставалось решить, в какую сторону идти. Подумав, он решил идти вперед. Вряд ли потерявших силу магов и сопровождавших их несомненно важных чиновников будут сейчас таскать вместе с солдатами. Армия слаба, и, если на нее ночью нападут солдаты империи, все может случиться. Вряд ли командующий будет так рисковать. Скорее, он всех, от кого пока нет пользы, а одна только головная боль, отправит под охраной в старый лагерь, где удобно и безопасно. Идти пришлось целый час. Никакого охранения он не встретил, но это и понятно: чтобы перекрыть подходы к лагерю, нужно использовать факелы и пару тысяч всадников. Может быть, здесь было такое охранение, когда стояла вся армия, а сейчас наверняка охрана в том же лагере и сидит. Кого бояться, если врага выжгли и вот — вот добьют? Костры все — таки были, но в паре сотен шагов от крайних шатров. Караульные, которых было около сотни, как и положено, сидели к ним спинами. Заметив в центре лагеря несколько высоких шатров, Дерб вынул свой меч, вызвал портальное заклинание и внес в него расстояние. Направление при таких перемещениях осуществлялось туда, куда смотрели его глаза. В следующий миг он возник возле одного из шатров. Вокруг никого не было, только из одного шатра доносились голоса нескольких человек, а в другом кто — то спал. Оба шатра охранялись хорошо вооруженными воинами. Осмотрев их магическим зрением, Дерб содрогнулся. Среди беседующих был один маг средней силы, и их шатер не имел никакой защиты, кроме охраны. А вот в другом шатре, на котором была магическая защита, спали два мага такой силы, что ему нужно было оставить свои замыслы и бежать, пока никто из них не проснулся. Решив, что удрать можно и позже, демон обострил слух магией и осторожно приблизился к шатру с болтунами.