– Привет, Милтон, – окликаю я.
Он выпрямляется.
– А, привет. – Милтон добросовестно изображает удивление. – Добрый вечер, мистер Энсон.
– Здравствуй, Милтон.
Мы с отцом идем дальше, Милтон не отстает.
– Я пошел в дом, – сообщает отец.
– Я сейчас тоже приду… Милтон, ты извини, но я жутко устала. Еле на ногах стою.
– Это недолго. Минуту. Или две.
– Может, отложим до завтра? – спрашиваю я. – И вправду с ног валюсь.
– Лучше сегодня.
Отец стоит на крыльце. Милтона он знает с детства и не считает источником потенциальной угрозы для меня. Пожав плечами, папа уходит в дом.
– В чем дело? – накидываюсь я на Милтона.
– После твоих слов… Я порылся в Интернете.
– И что?
– Ты говорила, что совсем не знаешь своих маму и папу и даже сомневаешься, действительно ли они твои родители.
– Говорила.
– Я просил тебя поискать свидетельство о рождении. Но сейчас такие вещи легко найти в Сети. Вот я и начал поиски.
Очки Милтона опять сползают с носа. Струйки пота катятся у него по лбу и по щекам, норовя попасть в рот. Милтон спокойно возвращает очки на место, достает такой же белоснежный чистый платок и вытирает лицо.
– Потрясающе! И ты что-то нашел? Рассказывай? Ссылку можешь кинуть?
– То-то и оно, что данные по другим людям есть, а по тебе…
– А по мне?
– Твоих данных я найти не смог.
– Как это? По-твоему, меня не существует? Тогда кто стоит перед тобой?
Я раскидываю руки, демонстрируя, что я не призрак и не плод его фантазии.
– Ты существуешь, – невозмутимо отвечает Милтон. – Но записей о твоем рождении нет. Точнее, нет записей о рождении Николы Энсон.
– Выходит… выходит, мои родители даже не регистрировали мое рождение?
– Или зарегистрировали тебя под другим именем, которое затем поменяли. Велика вероятность, что так и было.
– С чего ты взял?
– Когда не нашлось данных по тебе, я принялся искать данные по твоим родителям и… тоже не смог отыскать. Ни одной строчки по Кларку и Сарите Энсон. Получается, в официальных документах твои родители не фигурируют.
– Тогда кто я?
Милтон смотрит на меня непонимающе:
– Ты та, кем была всегда.
– Ты понимаешь, о чем я спрашиваю. Кто мои настоящие родители? И кто те люди, с которыми я живу под одной крышей?
– Не знаю. Я помогу тебе все выяснить, но когда отвечал на твой вопрос, то подразумевал совсем другое. Пойми, Никола: кем бы ни были твои родители, тебя это никак не изменит. Ты та же, какой проснулась сегодня утром. Ты остаешься той же Николой.
– Говоришь, не изменит? Еще как изменит! Это перевернет все! Получается, в нашем доме все построено на лжи! Как мне жить с их враньем? Как мне жить с… ними? Я даже не смогу заставить себя сказать «мама» и «папа», поскольку эти слова потеряли прежний смысл.