Значит, лучшая подружка, какие только бывают?
Оглядываюсь на Нирмалу, та продолжает упоенно трещать.
– …всерьез думает, что он по ней сохнет. Но я слышала, он делает это на спор…
– Нирмала!
– Чего тебе?
– Тут открытка…
– И?
– Ты ее видела?
– Здесь их куча. А что там?
Протягиваю ей открытку. Нирмала читает.
– Очень мило.
– Так он… Так они… в смысле…
– Да, – улыбается Нирмала. – В общем-то, это секрет, но наши все равно знают. Они закрутили где-то месяц назад.
Должно быть, у меня раскрылся рот. Нирмала смотрит на меня и хмурится:
– Ты чего?
Я закрываю рот и пытаюсь изобразить заурядное любопытство.
– Ничего. Я просто… не знала.
– Он втрескался в нее по уши. Так романтично. А с тех пор как она здесь, он места себе не находит.
– Представляю, каково ему, – в тон ей говорю я. – Бедняжка Гарри.
Хочу продолжения. Что на тебе надето? Сними немедленно!
У меня пылает лицо.
– Ник, что с тобой?
– Жарковато здесь.
– А ты присядь. Заодно с Кристи поговоришь. Теперь твоя очередь.
Я обхожу кровать и сажусь на освободившийся стул.
Белая простыня поднимается и опускается, показывая, что дышит Кристи легко и равномерно. Ее лицо – как маска. Глаза закрыты, рот чуть приоткрыт. Я вспоминаю ее в раздевалке: жаркую, потную, с неутолимой жаждой. Потом представляю ее, жаркую и потную, рядом с Гарри… Но ведь их связывает не только секс. По выражению Нирмалы, они «закрутили», и это «так романтично».
Гарри любит ее, а не меня.
Я для него лишь маленькое развлечение на стороне. Дурочка, которой можно попользоваться. Никто.
Мобильник подает сигнал. Открываю сообщение. От Гарри.
Что поделываешь, сексапильная крошка?
Боже мой! Ощущаю себя чуть ли не шлюхой. Убираю мобильник.
– Значит, это была ты. Все время. Конечно, так оно и было, – шепчу я.
Нирмала смотрит на меня и хмурится:
– Ты о чем?
Я пропускаю вопрос мимо ушей и внимательно разглядываю лицо Кристи, пытаясь понять, что же такое есть в ней, чего нет во мне. Что делает ее той девчонкой, в которую влюбляются парни? И что делает меня той, с кем можно поразвлечься и отпихнуть?
Смотрю на Кристи и вдруг… замечаю, что у нее слегка дернулся уголок глаза.
– Нирмала! Ты видела? Посмотри! Она просыпается!
Нирмала подбегает ко мне:
– Ничего не вижу. Тебе не показалось?… Ой, и вправду!
Веки Кристи дрогнули. Глаза открылись. Закрылись. Снова открылись.
– Кристи! – вскрикивает Нирмала. – Кристи, ты очнулась!
Нирмала хватает ее руку и крепко сжимает. Глаза Кристи мечутся влево и вправо. Ей трудно сфокусировать взгляд. Потом она замечает меня, и я чувствую себя кроликом, попавшим в свет автомобильных фар.