– Это же так чудесно! – вопит Нирмала. – Побегу за ее матерью!
Нирмала выскакивает из палаты. Я остаюсь наедине с Кристи. С девчонкой, которую предала. Но она об этом даже не знает. И никто не знает.
Кристи не отводит от меня взгляда, моя голова вспотела.
Сухие, потрескавшиеся губы Кристи слегка раздвигаются. Она высовывает кончик языка и облизывает их. Потом напрягает мышцы шеи, пытаясь наклонить голову.
Кладу ей руку на лоб. Мама всегда так делала, когда у меня был жар.
– Не волнуйся, Кристи. Все хорошо. Скоро вернется твоя мама. Медсестры…
Даже не знаю, кого я пытаюсь успокоить: ее или себя.
Губы Кристи снова двигаются, она кривится и издает скрипучий звук. Пытается говорить.
Я приникаю ухом к ее губам, надеясь разобрать слова.
– Во-о-о, – шепчет она.
– Что? Что ты хотела сказать?
Кристи делает новую попытку:
– Во… ды…
Ей хочется пить. Вспоминаю, как тогда, в раздевалке, она жадно пила, опустошая бутылку за бутылкой.
– Не знаю, есть ли здесь вода. Сейчас посмотрю…
На шкафчике, рядом с кроватью, замечаю пластиковый мерный стакан и кувшин с крышкой, он наполовину пустой.
– Только совсем немного…
Наливаю воду. Приподнимаю голову Кристи и подношу стакан к ее губам. Она издает странный звук. Наверное, благодарит. Вливаю воду в щелочку между губами. Часть проливается ей на подбородок. Бессвязные звуки сменяются кашлем. Кристи выкашливает воду на меня. Ее тело дергается.
Испугавшись, отставляю чашку и массирую Кристи верх спины. Обычный прием, когда надо кого-то успокоить.
Ее глаза округляются, готовые выпрыгнуть из глазниц.
– Что ты делаешь? – раздается у меня за спиной.
Оборачиваюсь и вижу вбежавшую медсестру.
В палате вдруг становится очень людно. Медицинские аппараты тревожно пищат. Меня оттесняют от кровати. Я ретируюсь в угол и оттуда наблюдаю за медсестрами. Те окружили кровать Кристи и от волнения кричат друг на друга.
В дверях вижу мать Кристи, а за ее спиной – Нирмалу. Медсестра закрывает дверь у них перед носом, затем замечает меня, хватает за руку и подталкивает к двери.
– Тебе здесь нечего делать!
Меня выпихивают из палаты. Дверь снова закрывается. Я оказываюсь рядом с перепуганной миссис Пауэлл.
– Моя малышка, – бормочет она. – Что они делают с моей малышкой?
Я поворачиваюсь. В верхней части двери есть окошко, составленное из стеклянных ромбиков. Вижу, как медсестры, задрав простыню, прикладывают к груди Кристи большие прямоугольные пластины. От них тянутся провода. Отворачиваюсь. Не хочу смотреть, как тело Кристи содрогнется от электрошока.
– Они всего лишь… Уверена, это…
– Что случилось? – Миссис Пауэлл хватает меня за руки. – Что произошло, пока Нирмала ходила за мной?